Аннушка фыркнула и назвала следующее имя.
Ах, все же утомительная эта работа, находить дело бесполезным людям. Впрочем, спустя час императрица была уже не столь уверена в бесполезности их. Если по-хорошему разобраться, то сколько ресурсов пропадает…
Димитрий разглядывал покойниц, пытаясь найти меж ними общее. Девицы лежали в холодной, на двух столах, обе укрытые простынями до самых подбородков, будто и после смерти пытались сохранить свое достоинство.
Вскрытие провели.
И результаты его были однозначны: смерть наступила в результате асфиксии, причем если в первый раз душили ремнем, то во второй явно использовали ленту, причем именно ту, которую нашли при девушке. И о чем это говорило? О том ли, что ее выбрали заранее?
Но почему?
Они не похожи.
Димитрию попадались дела о безумцах, одержимых жаждой убийства, но… не похоже… одна высокая, другая напротив, миниатюрна. Цвет волос разнится. Черты лица… тогда почему выбрали ее?
Не потому ли, что была влюблена, растеряна и являлась легкой добычей?
Такую просто убедить… в чем? Да в чем угодно. Она так ждала письма от своего сердечного дружка, что с готовностью поверила в эту записку.
В побег.
Он вздохнул. Девушек было жаль. И себя тоже…
…а Бужевых надобно проверить. Если кто и выжил, то и отрешенный от титулов, лишенный былой власти вряд ли он смирился с этакой потерей. Вернуть все? Не в этом случае… да, государь простил многих, без этого никак, но не Бужевых.
Они возглавили хлебные рейды, опустошая деревни.
Они руководили уничтожением Шебейского храма. И обороной Кардаша. И руководили, что говорить, довольно грамотно. На той высотке много крови пролилось. Нет, их не простили бы… попадись он, что бы ждало?
Суд?
Всенепременно. А там… может, ссылка, может, каторга. А может, найдись кто, способный в лицо высказать обвинения, то и веревка. Нет, рисковать не стали бы. Тогда что? Уйти за границу, как некоторые? А что им за этой границей делать?
Остаться?
Кем?
Судя по рассказу Кульжицкого, они и при титулах не больно-то с жизнью управлялись… друзья? Отрекутся, а то и первыми сдадут властям. Родственники? Единственной осталась сестра родная. А вот она… она смогла бы принять блудного брата?
Пригреть его?
Спрятать?
Пожалуй что да… а больше если? На первое время, допустим, действительно хватило бы малости. Вряд ли бы Бужев вышел из боя вовсе без потерь. Добавить опять же опасения, что и сестра предаст… тут и суды, и казни, пожалуй, усмирившие страну куда быстрее, нежели войска…
Да, он бы затаился.
Постарался бы скрыться и не факт, что рискнул бы появиться пред сестрицей, которая ко всему не сразу из-за границы вернулась… а уже потом, когда все подуспокоилось…