— Виноградники сожжены, винодельни разрушены, не говоря уже о малых фабриках. И сколь я знаю, им пришлось изрядно сократить расходы. Старший подумывал о займе, но понимал, сколь это… опасное мероприятие. Я предложила ему иной вариант.
— Даже предложили?
Бег янтарных бусин ускорился, и стали они будто бы ярче. Димитрий моргнул, избавляясь от наваждения. Никак заговорить пытаются? Но служебный амулет остался прохладен, и если так…
…хотя что они знают о той, старой магии, которой ныне почти не осталось?
— Более того, мы заключили предварительное соглашение…
— А ваш сын…
— Не думаю, что он возражал бы. Его делам подобные связи пойдут на пользу…
— Ваша внучка…
— Я пыталась поговорить с ней, однако… скажем так, в ее голове прочно угнездилась мысль, что она сама способна устроить свое… будущее…
— И ваша договоренность…
— С Вышняковскими? Осталась в силе, естественно. Поверьте, я нашла бы способ воздействовать на внучку. А если не я, то мой сын и его супруга. Они сполна оценили бы партию…
Димитрий вынужден был согласиться. Пожалуй, союз этот и вправду был выгоден обеим сторонам.
— Более того, даже участие Гдынечки в этом нелепом конкурсе никоим образом не повлияло на Вышняковских… скажем так, если бы девочке удалось добраться до финала, это прибавило бы ей весу. Поэтому, сами понимаете, мне Гдыня нужна была живой.
— Вы…
— Вы бы не пришли сюда из-за несчастного случая… мой сын вам поверит, но не потому, что глуп. Скорее уж ему выгодней поверить и избавить себя от неудобных вопросов. Я же… лишь надеюсь, что смерть моей девочки не останется безнаказанной.
— Не останется, — пообещал Димитрий. — А вы…
— Я… что ж, мой сын еще в силе, как и его жена… думаю, мне будет несложно уговорить их еще на одного ребенка… девочку…
— Вы уверены…
— В старых родах свои тайны. Придется, конечно, потерпеть эту глупышку… впрочем, я пристрастна, она не глупа. Недостаточно образованна, напрочь лишена такта… — Кульжицкая замолчала, определенно раздумывая над чем-то важным. — Но… полагаю, и она сумеет оценить перспективу… Святозар прав… и был прав изначально… это все моя гордыня. Что ж, не ошибается тот, кто ничего не делает, а у меня есть еще шанс… и есть время.
Она поднялась, давая понять, что аудиенция окончена.
— А ваш брат…
— Полагаю, ждет нас. Будьте к нему снисходительны.