Еще как бывает.
Еще какой красоты… она вновь ощутила укол совести: куда ж ты полезла-то… а главное, зачем? Ведь понятно же, что нет у двадцати пятилетней особы, почти, почитай, старой девы со смутными жизненными перспективами ни единого шанса против этаких-то красавиц.
И понимала это не только Лизавета.
Она живо ощутила на себе взгляды. Одни — заинтересованные. Другие — полные непонятного раздражения. Третьи равнодушные, пожалуй, так смотрят на птицу, случайно залетевшую окно, вяло любопытствуя, найдет ли оная выход или же разобьется о янтарные стены.
— Доброго дня, — она присела, как учила матушка, и улыбнулась.
Никто не отозвался.
Две девицы, стоявшие подле, демонстративно отвернулись, показывая, что не намерены тратить драгоценное время на некую сомнительного вида особу.
— И представляешь, он мне говорит, что у меня преочаровательнейшая улыбка, — нарочито громко произнесла светловолосая барышня в полосатом чайном платье.
— Ах… — ее соседка взмахнула ручкой, за которой протянулась ниточка жемчужных бус. И коснулась губ. — Это так… трепетильно!
Лизавета огляделась. Комната больше не казалась такой уж преогромной. И кажется, Лизавета даже поняла, где находится: в малой Янтарной гостиной. Ибо где еще возможно подобное великолепие? Стены, выложенные из кусочков янтаря, казались укрытыми теплым аксамитом. И если присмотреться…
Лизавета повернулась.
И коснулась булавочки, запечатлевая красавиц, правда в позах престранных. Одна вытянутая рука, с которой свисали жемчужные нити, чего стоит. Это ж диво неудобно… а вдохновенное лицо держать, так вовсе непросто. Но девицы старались.
Вон та, устроившаяся у окна с книгою, которую она держала вверх ногами, тоже показалась забавною. В книгу смотрит, рученькою машет, а за перчаткою короткой, по моде, тянутся разноцветные ленты. Тоже по моде?
Если так…
К слову, о моде… большая часть собравшихся была в нарядах легких, что объяснимо — все ж лето на дворе — но каких-то… вычурных, что ли?
— Еще одна… — донеслось сбоку. — Что они все едут, едут… будто не понятно, что им тут не место, — произнесла девица в платье того свирепого розового оттенка, который редко кому идет. Отделанное блондом, платье подчеркивало модный ныне прямой силуэт, однако при том делало его чересчур… тяжелым?
Выражение лица девицы было мрачно.
И уловив Лизаветин взгляд, она криво усмехнулась и сказала:
— Тебе говорю… как тебя там?
— Лизавета.
Девица отмахнулась веером, мол, это на самом деле не имеет никакого значения.
— Шла бы ты отсюда… и меня с собой забрала.
— Куда? — Лизавета хлопнула ресницами. Жизненный опыт подсказывал, что с особами скандальными спорить себе дороже.