— Должно… я сейчас отойду…
— Куда?
— Найду кого-нибудь… тебе целитель нужен и срочно.
— Точно она, больше некому… змеища… ничего, я не забуду… — она прикрыла глаза и добавила невпопад. — Гдынька б в жизни корону на любовника не променяла… непонятное что-то творится.
А Лизавета едва сдержалась, чтобы не заорать.
В комнате было пусто.
Двери… и закрылись.
Слуги… слуг нет… совсем нет… и за дверями… и… этого человечка она заметила лишь потому, что дернулся он.
Неприметненький.
Маленький, сгорбившийся и весь какой-то серый, невыразительный до того, что плакать охота. Или это от нервов? Нервы беречь надобно, а потому Лизавета носом шмыгнула и вцепилась в руку мелкого — очень мелкого и даже ничтожного по дворцовым меркам — чиновника, заявив со всей возможной строгостью:
— Вы должны мне помочь…
…Димитрий опаздывал.
Нехорошо, но и завтрак задерживать нельзя: не поймут-с. Поговаривали, что и во время мятежа местный распорядок соблюдали найстрожайшим образом. И даже когда мятежники ворвались в Летнюю резиденцию им было велено погодить с претензиями…
Байка, конечно, но в целом почти правдоподобная.
…а ведь дело задержало.
Заговорился.
Сперва с княгиней Игерьиной, которая, если подумать, ничего важного и не сказала, мол, не злоумышляет, на собеседовании проявила похвальную искренность, однако и туману напустить сумела.
Искренность искренностью, однако…
Менталисты, чтоб его.
После пока распоряжения отдал — рыженькой следовало заняться плотнее, и не только ею. Как-то же попала она в царское крыло… и не только она.
Кульжицкую убили там же.
Куда подевалась охрана?
И дворцовая гвардия?
И казаки, приставленные к Лешеку. Тот хоть и не особо жаловал сопровождение, однако был в достаточной мере разумен, чтобы не пытаться сбежать…
Допросы ничего не показали.
Охрана была уверена, что ни на мгновенье не покидала поста, а казаки и вовсе полагали, будто весь прошлый день провели прямо за спиною цесаревича… и главное, описывали этот день преподробненько. Нет, Игерьину надо отзывать. Пансионат для девиц одаренных, конечно, дело важное и почти государственное, однако происходящее во дворце куда важнее.
…в общем, заработался.
Ночь не спал. Такое частенько и прежде случалось, а тут то ли запамятовал Димитрий про укрепляющее зелье, то ли пообвыкся с ним, но сморило прямо за столом. А уж этакий сон здоровья не прибавил. Проснулся он на рассвете от ломоты в плечах и больной головы, которую следовало в порядок привести.
Привел.
И немедля стребовал к себе Стрежницкого, как и собирался. Тот явился незамедлительно, хоть и играет роль привычную, охламона, но разумен…