Доброжелательный глюк никуда деваться не собирался, обозрел мою изумленную мордашку и для большей убедительности серьезно покивал.
— Но…
— Никаких «но», Лейилин, — терпеливо, но непререкаемо оборвал возражения Дэн. — Запомни то, что я только что тебе сказал, как непреложную истину.
— Но Инвуд всем скажет другое! — заупрямилась я.
Только из страха, без особого энтузиазма. Приятно все-таки, когда тебя пытаются поддержать.
— Что ты, он именно это и сообщил прибывшим врачам, — очаровательно улыбнулся Дэн.
В подтверждение своих слов он на небольшом планшете показал мне несколько заметок в новостях и записи на страничках тех, кто сегодня был на выпускном. Версии нигде не расходились.
— Вы доверенное лицо короля Зейна? — догадалась я, немного придя в себя.
— Именно. — Моя догадливость, кажется, только порадовала неожиданного спасителя.
Присев на перила, я искренне улыбнулась ему. Уходить с этого места не хотелось, хотя и надо было возвращаться домой.
— Спасибо.
Мужчина, которого явно на самом деле звали не Дэн, улыбнулся в ответ.
— Обидеть Лэли может каждый. Дайте древние силы ему возможность после этого остаться в живых!
Тепло разлилось по лицу Похоже, я покраснела.
— Совершенно не смешно!
— Я и не смеюсь, — отозвался он. — Раньше была такая поговорка.
Правда? То есть были и другие Лейилин вроде меня? Или как? Но не у иностранца же об этом спрашивать.
Подавив улыбку, я нервно облизала губы. Что теперь? Попрощаться с ним и лететь домой?
— Почему ты здесь, Лейилин? — Дэн прервал молчание до того, как оно стало напряженным.
Неловко пожала плечами и подтянула обратно съехавший было пиджак.
— Сама не поняла, как прилетела сюда. — И после короткой паузы призналась: — Когда вы подошли, я как раз прощалась с городом. Вряд ли будет возможность прогуляться по любимым местам еще раз перед отъездом.
Арнеарец понимающе улыбнулся и неожиданно предложил:
— А давай на «ты»?
Смущение опять нахлынуло, и я крепче вцепилась в его пиджак.
— Давайте. — Кашлянула пополам со смешком. — Давай.
— Так-то лучше, — одобрил мой сегодняшний почти спаситель и взял меня за руку. — Идем. Кажется, я знаю, какое тебе нужно последнее впечатление.
Один раз меня сегодня уже домогались, поэтому, когда Дэн решительно направился куда-то через мост, я изо всех сил уперлась.
— Не уверена, что…
Договорить опять не дали. Некоторые люди просто не умеют слушать других!
— Бояться не надо, я не озабоченный малолетка, — перебил меня он. — Не волнуйся, твоя девственность вернется домой вместе с тобой.
Вот теперь щеки натурально горели! Откуда он… Ну и наглость! Если бы он не решил половину моих проблем, точно бы врезала. А так… пока злилась и пыталась выглядеть невозмутимой, пропустила половину пути. Очнулась уже в другой части центра, более современной — у нового моста, рядом с одной из башен королевского дворца и большущего колеса обозрения. В столь поздний час здесь все еще кипела жизнь: прогуливались редкие парочки, время от времени проплывали лодки по реке, светилось и работало колесо, звучала музыка из кафешек.