Я повторила его жест и сделала осторожный глоток. Больше не стала пить, слишком жарко для алкоголя. Дэн тоже отставил свой бокал. Мы дурачились, плавали и болтали обо всем на свете. Дэн говорил мало, очевидно, опасаясь сболтнуть лишнее, но обмолвился, что в Арнеаре у него есть родные и еще несколько дорогих людей, не связанных с ним кровно, с которыми он хотел бы меня познакомить. И начать он собирался со следующего свидания. Это было даже больше, чем если бы он мне в деталях пересказал свою биографию!
Когда солнце разлеглось у кромки горизонта, вызолотив воду и окрасив облака в розовато-оранжевый, Дэн провел меня на яхту. Я глупо улыбалась и чувствовала себя героиней романтической сказки, которую, после всех приключений, прекрасный принц увозит в закат. С той разницей, что половина приключений у меня еще впереди и останется ли рядом принц к их завершению, предсказать трудно.
Наверное, я пессимистка.
Мы купались в открытом море в лучах закатного солнца, потом, когда стемнело, смотрели на звезды и подсвеченные острова и опять болтали о разном. В какой-то момент я рассказала о тренировке, сбое у робота и словах Эллы насчет жизни за пределами дворца.
— А ты бы хотела? — вдруг спросил Дэн и потерся губами о мои волосы.
Уже похолодало, и мы кутались в полотенца и жались друг к другу. Одежда осталась на пляже, а отправляться в каюту ни одному не хотелось.
— Кто откажется от свободы? — собиралась пошутить, но прозвучало совсем не весело.
— Она возможна и рядом со мной, — неожиданно виновато пробормотал Дэн.
Да, я уже поняла, что он сильно отличается от большинства местных мужчин. Он полукровка, как и король с братом. Здесь это не редкость, когда еще действовал невольничий рынок, на нем иногда появлялись иностранные девушки. Даже предполагать не хочу, как они туда попадали! И тоже учился в Эстергарде. А потом жил пару лет еще в какой-то развитой стране. Достаточно жизненного опыта, чтобы не сажать жену в клетку давно устаревших правил.
— А… рядом с тобой я смогу заниматься чем захочу? — показалось важным это выяснить.
На этот раз его губы слегка задели кожу на виске. Вниз, к шее, побежали огненные мурашки.
— А чем ты хочешь?
Собрав всю свою храбрость, я сказала ему то, что не решалась еще рассказать никому другому:
— Не знаю, распространено ли это здесь, но… — Вдох-выдох. Небо, так страшно мне не было, даже когда на нас в переходе напал дохлый оборотень! — Я бы хотела стать тату-мастером. Может, когда-нибудь в будущем открыть свой салон татуировок. У меня уже большая коллекция узоров.