― Ты все еще обозленный молодой человек? ― спросила она, но не без доброты.
― Если в тебе иссякнет гнев, что у тебя останется? Ты закончишь как Малколм.
Тогда она тоже встала на ноги и внимательно на него посмотрела.
― Что? ― спросил он.
― Он ее не выносит, ― внезапно сказала она, ― журналистику.
Она стала выглядеть напряженной.
― Мой парень Питер, имею я в виду, ― она пожала плечами, ― с тех пор, как мы начали делиться друг с другом.
― Почему? ― спросил он ее. ― Что не так с тем, чтобы быть репортером?
― Дело не в самой работе. А в том, что я далеко, и в вероятности, что я могу никогда не вернуться, если мне выпадет шанс где-то еще, если я решу им воспользоваться, ― добавила она, будто это могло подвергаться сомнению. ― Я думаю, он переживает из-за этого. Думаю, он бы смирился, если бы я работала на его местную газету.
― Верно, ― сказал он, ― отношения на расстоянии могут быть сложными.
― Не говори так.
― Не говорить как?
― Как будто мы обречены или что-то вроде того.
― Я и не говорил, ― запротестовал он.
― Он не жесток ко мне и все такое, большую часть времени он замечательный. Просто...
― Просто что?
― Иногда я думаю, что он хочет, чтобы я выкидывала все из головы, когда прихожу домой.
― О, ― произнес он.
― Что это значит? ― спросила она с подозрением.
― Это просто значит «О», ― ответил он. ― Я бы не осмелился сказать что-то, действительно, провокационное, как, например: «отношения на расстоянии могут быть сложными».
― Прости, ― сказала она. ― Я не хотела быть... я просто немного... иногда это сложно... я становлюсь такой...
Она испустила отчаянный стон.
― Я понимаю, ― сказал ей Том.
― Понимаешь?
― Да, ― заверил он ее. ― Я не очень разбираюсь в женщинах, но я говорил с их достаточным количеством, чтобы немного понимать.
― Хитрый ты проныра!
― Ты не первая это говоришь, ― весело признался он, ― пошли, я провожу тебя к машине.
― Все в порядке, знаешь ли, ― сказала она, когда они вышли из «Грейхаунд» вместе, ― со мной все будет хорошо.
― Уже поздно, ― напомнил он ей, ― а в этой деревне есть парочка неприятных людей.
Главная улица перед «Грейхаунд» была двойной желтой зоной (прим.: дорожная разметка, обозначающая «Парковка запрещена»), поэтому Хелен пришлось припарковаться в нескольких улицах от того места.
― Спасибо тебе, я обещаю, что не расскажу никому, о чем мы только что говорили, ― сказала она, когда они дошли до ее машины.
― Ты уверена? ― улыбнулся он. ― Это бы снова бы сделало тебя у Малколма на хорошем счету. Ему бы это понравилось.
― Думаю, что смогу сопротивляться искушению, ― заверила она его, ― и не сдавайся. Я знаю, что сейчас все тяжело, но так зачастую случается, когда жизнь кажется хуже некуда, а затем все внезапно становиться все лучше и лучше.