― Да, ― просто сказал он.
― Ну, тогда говорите то, что имеете в виду, ― сказала она ему. ― Да, мы заинтересованы, конечно же, заинтересованы.
― И кто этот семейный мужчина, что проводит с вами время?
― Я не могу сказать, пока не узнаю, сколько это стоит.
― Как я могу сообщить вам это, если не знаю, кто он?
На линии последовала долгая пауза, пока она разбиралась с этой дилеммой.
― Он важный человек, как я и сказала, и расскажу вам все за правильную цену.
― Я понимаю.
Если она была законопослушной гражданкой, то это, вероятно, история про похождения, в которой может быть заинтересована газета, но, кому реально любопытно, если некий член городского совета, третьесортный актеришка или же ведущий телевикторины сует свой член, куда не попадя?
― Он из тех, о ком я мог слышать?
― Все слышали о нем.
― Он не политик?
Общественность с печальной известностью ужасно принимала политиков, если только те не были премьер-министром или каким-то лунатиком с взглядами вроде «выпороть их» и «повесить их», которые превращали их в «персонажей», и, в конце концов, в национальное достояние.
Она, должно быть, устала от его вопросов.
― Он лишь состоит в чертовом правительстве, ― огрызнулась она. ― В кабинете министров. Так сколько это теперь стоит?
Том Карни выпрямил спину. Он сильно сжал ручку в руке и позволил ей нависнуть над страницей блокнота. Если женщина действительно говорила правду и может доказать, тогда это будет динамитом. Правительство Тори с его-то основами и семейными ценностями имеет члена кабинета министров, который вступает в половые отношения с уличными проститутками? Так будет даже лучше.
― Тут есть, о чем подумать, ― сказал он на тон спокойнее. ― Если вы сможете доказать это. Теперь, почему бы нам не встретиться, чтобы обсудить это.
― Я спрашиваю, сколько, ― ее голос был жестким, за которым угадывался страх.
На данный момент, Том не хотел раскрывать ей свой действительный статус в газете, его полугодовой контракт на стажировку, пока редактор решает, если ли у него «хватка», чтобы прижиться здесь, так что он выдал следующее:
― Максимум пятизначное число, может шести, но вам надо будет доказать это.
На линии повисло молчание, которое подсказало ему, что она все еще заинтересована.
― Так, почему бы вам не сказать мне, где хотите встретиться, и я буду там. Это ведь то, чего вы хотите ― продать вашу историю?
Может быть, все дело было в использовании слова «продать», которое ее зацепило.
― Хорошо, ― сказала она.