Он встряхнул меня, сверля взглядом:
– Я сказал то, что было нужно, чтобы ты оказалась здесь. Ты бы никогда не оставила ее, если бы я сказал правду.
– Нет! – Я вырвалась из его рук. Развернулась и направилась к двери.
– Нет, – прорычал он, схватив меня за руку и потянув обратно.
Я попыталась бороться, но он поднял меня в воздух. Пронес в глубину зала, в темный угол, и прижал к стене. Я снова оказалась в ловушке. Деваться было некуда. Он держал меня так же, как держал на кровати в ту первую ночь, – ногами и руками. Я оказалась совершенно беспомощна. Его грудь снова прижималась к моей. Он опустил голову к моей шее. Его ноздри раздулись, и он коснулся губами моей кожи.
Я вздрогнула от вспыхнувших внутри меня чувств. Но Мэллори… Я попыталась вырваться снова. Бесполезно.
Он прошептал, уткнувшись мне в шею:
– Ты не можешь пойти к ней. Не можешь, Эмма.
Я всхлипнула. Ноги начали расслабляться.
– Тот мужчина не был твоим парнем.
Я покачала головой, хоть это и не было вопросом. У меня вырвался еще один всхлип.
– Я узнал, кто он и где работает. Он работает с твоей соседкой. Он любит ее, я прав?
Еще один кивок. Еще одно утверждение. Я застонала и откинула голову на стену. Мне опять стал нужен только он.
Картер снова зашептал, уткнувшись мне в шею:
– Этот человек готов ради нее на все. Как думаешь, что он сделает, если ее схватят люди Франко?
Меня бросило в жар. Я знала ответ на этот вопрос.
– Сдаст тебя в ту же секунду. И ты это понимаешь. Ты знаешь, что он сделает. И даже не предупредит тебя, Эмма. Как только они заберут ее, он, не задумываясь, отправится в офис Франко. И все. Люди Франко знают, что Джереми с кем-то был, и сейчас они ее ищут. Когда они допросят ее, что непременно случится, то всплывет твое имя. Даже если она тебя не сдаст, это сделает он.
Он держал меня мертвой хваткой, продолжая:
– Он сделает это ради безопасности любимой женщины. И я бы сделал то же самое для тебя.
Мое сердце остановилось. Он только что… Я открыла глаза, посмотрела на него. И увидела страсть.
– Эмма, я защищаю тебя еще с тех пор, как ты была ребенком. И не перестану делать это сейчас.
Это все ради ЭйДжея.
У меня внутри все упало. Это ради моего брата. Он словно сжал своей рукой мое сердце. И мне было не под силу прекратить эту боль. Он продолжал сжимать, заговорив снова:
– Мои люди должны каждую минуту знать, где ты находишься. Они придут за тобой, Эмма. Это вопрос времени. Но когда это случится, они узнают, кто защищает тебя, и это должно их остановить. Когда они поймут, что я на твоей стороне, встанет другой вопрос. Франко Данван обратится к семье, и они будут принимать решение: сможет ли он отомстить за сына или нет. Если они согласятся, то начнут против меня войну.