Он был для меня как якорь, брошенный в океан. Чем глубже он погружался, тем сильнее я хотела его. Я была влюблена в Картера Рида.
А что, если я всегда любила его?
– Картер.
– Ммм? – Он легонько прикоснулся к моим губам большим пальцем. И поднял взгляд.
Мой голос охрип:
– Как ты это сделал?
Он знал, о чем я.
Он убрал руку и откинулся на спинку сиденья, не сводя с меня глаз. Мягкая игривость сменилась в них ледяным холодом. Сейчас Картер напоминал Холодного Убийцу, о котором все говорили.
Я хотела слезть с его колен, но он удержал меня на месте.
– Ты хочешь знать, что случилось после смерти ЭйДжея?
Я кивнула. Я думала, что знаю все, но, возможно, это не так.
– Ты сказал, они искали меня?
Он сразу отреагировал на эти слова, крепко сжав мою руку. Но потом заставил себя расслабиться и ответил:
– Да. Искали. Франко Данван – монстр, но я не буду притворяться, будто не похож на него. Я стал таким, как он.
КАРТЕР
Картер смотрел на нее. Такую искреннюю. Она хотела понять, и он видел, что ей нужно понимание, но продолжал молчать. Справится ли она? Его человек сказал, что Трой не выходит на связь. Он был их информатором у Данвана и никогда не подводил. Но что-то случилось или вот-вот случится. Последний раз Трой сообщил, что тот парень «продал» ее и теперь ее ищут люди Франко.
Нужно рассказать ей, пока не слишком поздно. Все с самого начала.
Она должна быть готова.
Внутри все сжалось. Стало больно дышать, но я прикусила губу и слушала дальше.
– Франко не заказывал убийства ЭйДжея. Все считают, что это был он, но на самом деле это был Кристино.
Я закрыла глаза, и меня передернуло – я вспомнила мольбы брата.
«Прошу, Томино, пожалуйста».
Голос Картера стал грубее:
– Удар нанес Томино, его младший брат, – сказал он. И осторожно добавил: – Но это ты знаешь. Ты была там.
В голове возник образ Томино, поднявшего биту. Мучительное воспоминание.
– Да.
Пошатнувшись, я попыталась соскользнуть с его коленей. Картер удержал меня за бедра. Прижал к себе и продолжил, теперь уже тихим шепотом, на ухо:
– Я был наверху. ЭйДжей шел ко мне, и я видел его, но ничего не мог сделать. Не мог даже открыть окно, чтобы крикнуть. Черт, я ничего не мог сделать, хотя пытался.
Он был там. Я широко распахнула глаза, прижимаясь к его груди. Он был там. Это просто немыслимо.
Его рука принялась поглаживать мои волосы, и он продолжил:
– Когда это случилось, я не мог отвести взгляд. И когда они занесли над ним биту, для меня все и началось, Эмма.
О боже. Я всхлипнула и вжалась в него.
– Я и так знал, что убью их, но когда из вентиляционной шахты вылезла ты… Я сорвался. Ты, ты! Ты все видела. Они сделали это у тебя на глазах. Я снова прокрутил происходящее в голове. И понял: они не знали, что ты была там. Не могли знать, потому что, – его рука задрожала, – если бы они знали, то убили бы и тебя. Или еще хуже. Забрали бы тебя с собой.