- Послушай, Рэнд, спустись с небес на землю. Ты можешь сказать мне: что общего между мной и Лорин? Назови хотя бы самую мелочь. Ничего не выйдет. Да она просто начнет подозревать меня - если ты, конечно, обо всем ей заранее не расскажешь.
Шериф в раздумье покачал головой.
- Это тоже не выход, - сказал он. - Лорин очень упрямый человек и никого не слушает. Керри предлагала ей завести сторожевую собаку - она купила попугая.
- Попугая? - Джесси не мог сдержать улыбки.
- Да, говорящего попугая.
- И что же он должен делать, заговаривать преступника до смерти? Джесси засмеялся, продолжая вставлять в мотоцикл недавно привезенную деталь. - Неужели ты не понимаешь, о чем я говорю? Мы просто не подходим друг другу. Предложи Кэлэну посидеть с ней - это будет лучше для них обоих.
- Может быть, ты и прав, но Кэлэн будет нужен мне в другом месте. А с Лорин останешься ты. Думаю, никто не увидит ничего странного в том, что Джесси Тайлер увивается за такой привлекательной женщиной, как Лорин.
- - Подожди, - сказал Джесси и, не выпуская из рук отвертку, обернулся к шерифу. - По-моему, я уже пытался это делать.
- Давай, Джесси, только так мы сможем чего-то добиться. Подумай над тем, что ты ей скажешь. Для начала я могу привести тебя в библиотеку, но дальше тебе придется действовать самому. Думаю, лучше всего тебе влюбиться в нее.
- С такими друзьями, как ты, врагов лучше не иметь. - Джесси положил отвертку.
Не в силах сдержать себя, Рэнд сильно ударил кулаком в стену.
- Я должен поймать этого мерзавца! - почти прокричал он.
- Я понимаю...
- Нет, ты не понимаешь. Дело не только в отце, хотя в значительной мере и в нем тоже. Преступник обнаглел: убивает, занимается контрабандой, а теперь еще стал преследовать Лорин. Пора положить этому конец.
- Что ж, хорошо, - согласился Джесси. - Постараюсь сделать все, что смогу. Но я говорю сразу: я не хочу под таким предлогом заводить с ней роман. Это будет работа, а не любовное увлечение. - Он старался не думать о том, что после вчерашней поездки с Лорин он понял, что неравнодушен к ней.
- Согласен. - Рэнд понимающе улыбнулся.
- Так что мне теперь делать? - спросил Джесси. - С сегодняшнего дня я должен начать работать в продмаге Тиндла.
- Не беспокойся. Пару раз я кое-что сделал для Сэма, и он, думаю, постарается отблагодарить меня. Так что иди на работу, но не удивляйся, если скоро тебя уволят.
- Ничего себе, успокоение. - Джесси покачал головой, отчетливо представляя себе, что к концу этой недели длинный и постоянно растущий список его незаконных и сомнительных деяний пополнится еще одной выходкой.