– Это да, – вздохнул я. – Но я так и не понял, как магии учиться и как с ней работать.
– Меня тоже не спрашивай, не по моей части, – махнул рукой юканец, – но здесь должны быть специалисты. Маги без источника, кто успевает убежать, рано или поздно оказываются здесь, на территории Серёдки. И это всем выгодно.
– Чем?
– Нужен тебе специалист по непрофильной магии – обращайся сюда, не промахнёшься. Надо найти кого-то из магов, бежавших от правосудия, или от погони, или ещё от чего, – опять же сюда.
– Э-э-э… погоди, погоди, – заволновался я, – так это и меня здесь будут искать?
– Может быть, – спокойно ответил он, – а может быть, и нет. Маги воды думают, что тебя убили в том нападении на их опорную крепость. Маги света думают, что ты сгинул вместе с их кораблями. Некроманты, скорее всего, решат, что экспедиция за тобой провалилась, а когда начнут собирать слухи и сведения, всё упрётся в нападение юканцев, и расскажут им, что все умерли во имя справедливости.
– Есть ещё метаморфы.
– Думаю, тебе, Игорь, всё равно спокойнее находиться здесь, чем сидеть в пыточной у водных или светлых, – усмехнулся Чезаре. – А метаморфы… ты же сам говорил, что отнеслись к тебе хорошо? Так что не всё так страшно, и даже если они думают, что ты жив, а не сгинул с их кораблём, то никто тебя с ходу пытать не будет. Ну, съездишь с ними к источнику, ты же всё равно собирался это сделать?
– Не я собирался, а за меня решили, – слабо возразил я.
Ибо то, что говорил юканец, являлось чистой и незамутнённой правдой. Просто я себе не отдавал в этом отчёта. Да и кто бы в таком признавался сам себе? Это ж надо принять, что ты дурак и все тобой вертят как хотят, а ты ничего сделать не можешь. Очень, знаете ли, обидно для самолюбия такое произносить, даже мысленно.
– Ну, не важно, ты или тебя, главное, что убивать сразу не полезут, может, даже обучение у них предложат.
– М-м-м… да, было такое, Луиза предлагала, – припомнил я.
– Ну вот видишь! Если предложат ещё раз, соглашайся! Маги с источником – это серьёзно.
– Так это, я же не по их профилю, – немного беспомощно ответил я, но ведь правда же?
– Выпишут тебе учителей или свозят под охраной, ты, главное, понимай – мощь у них отменная! Маги без источника всё-таки проигрывают в силе, ну и государство, сам понимаешь, не баран чихнул. Серёдка – это, конечно, что-то, но всё же магические государства мощнее многократно. Если бы водные не прикрывали, ещё неизвестно, сколько остров просуществовал бы.
– А водным с того какая выгода?
– Так маги всех профилей под рукой! Водным, как союзникам, всегда скидка, да и проигрыш в силе – это когда один на один, а когда толпа – там ещё неизвестно. Магическим государствам тяжело такую толпу профильных магов собрать, а Серёдке – запросто, сами сбегаются, и все военнообязанные.