— Может, так, а может, и нет. Причем второе гораздо более вероятно, чем первое. Итак, когда же будет пицца? — Юноша включил телевизор и развалился в кресле.
— Чего же ты ждешь? — раздался над ухом Вероники шепот Валентина. Девушка обернулась и увидела, что призрак стоит прямо перед ней.
— Исчезни отсюда!
— Он не может меня видеть. Меня могут видеть только те, кто верит в меня, — напомнил ей Валентин.
Девушка повернулась к Дэнни и увидела, что тот смотрит на нее вопрошающим взглядом.
— Ты что-то сказала?
— Э… я спрашиваю, может, тебя угостить пивом?
— А я и не знал, что у тебя есть пиво.
— У меня его нет, но если бы было, то я обязательно угостила бы тебя.
Дэнни озадаченно поднял брови.
— Очень мило с твоей стороны.
— Ты отвлекаешься, — сказал Валентин. — Не трать время и поцелуй его.
— Я не могу поцеловать Дэнни. Я его не люблю То есть люблю, но совсем по-другому. Он для меня почти как брат.
— Тем лучше, — прошептал Валентин.
А может быть, Вероника просто услышала то, что ей хотелось услышать? Она посмотрела на призрака. В его необыкновенно голубых глазах не было ни малейшего признака волнения, а тем более ревности.
— Тебе и не надо любить этого человека, — добавил Валентин. — Просто поцелуй его, Вероник. Это эксперимент.
— Мне кажется, ты не хотел, чтобы я экспериментировала.
— Дэнни безопасен с этой точки зрения, ты же мне сама сказала.
— Вот поэтому и не могу: он мой друг, а в этом случае я точно лишусь своей безопасности.
— Думаешь, что лучше искать какого-нибудь великолепного незнакомца?
— На самом деле мне было бы вполне достаточно одного упрямого преподавателя.
— Это запрещено правилами, милая. А теперь вспомни, что я говорил тебе, и просто поцелуй его.
Вероника долго и нерешительно смотрела на Валентина, и какое-то чувство, очень похожее на желание, стало постепенно овладевать ее телом. Желание? Но ради всего святого, это же призрак! Если он не собирается наглядно продемонстрировать девушке свою науку, то она должна опробовать ее на ком-то другом. В конце концов, это курсовая работа Вероники — ее образование, ее будущее.
Отбросив неуверенность, она повернулась и подошла к Дэнни.
— Ронни, тебе нужно… — начал было юноша, но осекся, когда Вероника наклонилась к нему так близко, что его теплое дыхание обдувало губы девушки. Он немного отклонился назад. — Что ты делаешь?
— Иди сюда. — Девушка заставила Дэнни встать рядом. — Закрой глаза, хорошо?
— Зачем?
— Мне нужна твоя помощь в небольшом эксперименте. Закрой глаза, пожалуйста. Я обещаю, что не сделаю тебе ничего плохого. — По крайней мере Вероника совсем не собиралась этого делать, Но поскольку девушка ни с кем не целовалась после своего жениха Раймонда, то теперь, сравнивая свои прошлые действия с тем, о чем подробно вчера ночью рассказывал Валентин, она была уже не так в этом уверена.