Двое мужчин в возрасте зачерпывают воду из бака на полтонны воды и заливают уцелевшее добро.
— Пропустил! Заливай эту дрянь, пока не разгорелась!!! — рявкнул мужчина постарше.
— Кажется все, мастер, — ответил ему другой.
— Зараза! Как они добрались до нашего дома?! — расправил плечи мужчина чуть старше.
— Мы хотели бы пообщаться с помощником администратора, — привлек их внимание Мелек.
— Пролей еще раз каждый угол! — приказал седой своему работнику и не скрывая презрения глянул на нас, — Специалист и два ученика? — осмотрел он меня и Мелека в желтых мантиях, и Матиаса в желто-рыжей.
— Из Пепла по приказу Магистра Эллин, — кивнул Матиас.
— Администратор направил Вас ко мне? — заговорил мужчина лично с Матиасом. Нас же с Мелеком он будто не замечал вовсе. — Ну, хоть кто-то. Прибудьте Вы раньше, я не лишился бы половины своего… — он резко оборвал мысль, напряженно вздрог, но через пару минут спокойно выдохнул, окинув женщину неподалеку беспокойным взглядом.
— Мы разберемся! — не подумав, смело пообещал Матиас.
Мужчина в ответ недоверчиво хмыкнул и махнул рукой, приглашая проследовать за ним. Мы вчетвером тихо обошли здание: дотла обгоревшие деревья далеко впереди. Вдалеке так же видны еще пять полностью сгоревших домов — от них остались лишь каменный оплавленный фундамент и каркас из обугленных балок. Вдалеке, во тьме опустевших садов еле заметны рыжеватые пестрящие клубки искр, кружащих в воздухе над обгоревшими пнями.
— Они нападают все чаще и чаще, — прошептал мужчина, — С каждым нападением они все злее и жарче. В один день они осыпались с одной цветущей лозы, будто пыльца, и медленно выжгли ее до горки пепла. Их что-то приманивает или притягивает. Они словно что-то ищут, но не могут найти… Боюсь, следующие на подходе — сады кордока моего брата, что прямо у колодца, — вздохнул он обеспокоенно.
— А сейчас они могут напасть? — так же тихо, шепотом спросил Мелек.
— Да, они явно не в себе. Один парень пытался их залить водой… — нехотя ответил старик, не стал продолжать, лишь опустил нос и помотал головой. — Никто не знает, что с ними делать…
— Да что тут еще поделаешь? Уничтожить их и найти источник раздражения, пока не налетела еще стая. Тени регулярно терроризируют и Мечтателей, и Сирхай…, — будто сам с собой заговорил Мелек. Его, похоже, кроме меня никто не слушал.
— Итак, команда: избавиться от озлобленных теней, а также найти источник раздражения и уничтожить, — тут же немного наигранно, приказным тоном, заявил Матиас руки-в-боки, будто это целиком и полностью его идея.