– Сначала, Юленька, ответьте на мои вопросы, а потом уж я вас угощу. Когда уходят из дома интересующие нас соседи?
– К восьми никого не остается.
– Когда возвращаются?
– Мальчишка к обеду. Отец и мать к вечеру. А бывает и заполночь. Они партейные и часто заседают. И еще они мотаются в командировки. Но когда их нет, дома пес сидит. Огромадный.
Пашка задумался. Вообще-то он на этот раз подготовился к делу неплохо. По снятым Юлькой слепкам с замочных скважин квартиры Климовых, еще за время отсидки в исправительном лагере, Пашка изготовил ключи. Он припас сверла, шлямбур, гвоздодер, отвертку, зубило. Квартиру Климовых он запомнил хорошо, когда заходил в нее под видом управдома. Лепные ее украшения так и стояли перед Пашкиными глазами. Простукать их, уловив за ними пустоту, вскрыть… Но вот про пса Пашка не подумал. Спросил у Юльки:
– Пес породистый?
– Овчарка немецкая.
– Обученный?
– Мальчишка держит палку, он через нее скачет. А бросит палку, он за ней сбегает, принесет.
– Пустолает?
– Нет.
– Колбасы ему подбросить не пробовала?
– У чужих не берет.
«Ничего, – решил Пашка, – надену ватник, рукавицы покрепче, соображу что-то вроде ухвата, нож заточу поострее, справлюсь». Он налил Юльке вина.
– Спасибо за сведения, Юлия Даниловна. Вот вам магарыч.
Хотел уже уходить, но увидел в окно перелезающих через штакетник школьного двора Димку, Мишку и Ваську. Юлька сказала:
– Вот они, разномастные: чернявый, светлый и рыжий. Водой не разольешь. Мне они в морду чернилами плеснули.
– Осторожней будешь, – сказал Пашка.
Вслед за мальчишками в квартиру Климовых прошли незнакомые две девчонки. Потом Виолетта и Лева, которых Пашка знал в лицо. Пашка спросил:
– И часто у них такие сборища?
– Частенько.
Пашка прислушался; сверху доносилось топтанье, постукивание, побрякивание. Зная глазастость этой публики, Пашка решил до темноты на улицу не показываться. У Юльки была духотища, и он открыл форточку. Звуки сверху стали слышнее, видимо, и там все форточки были нараспашку.
Вдруг наверху все притихло. Потом там, наоборот, завозились, загалдели. Снова притихли, а через некоторое время, как угорелая, в свой подъезд промчалась Виолетта. Балкон Грановских был наискосок от Юлькиной форточки, и до Пашки ясно донеслись слова: «Золото нашли!».
Он вскочил, как ужаленный. А Юлька, неожиданно протрезвев, показала в окно:
– Мальчишка-то ихний возится с собакой, а она в наморднике.
Еще не соображая, как будет действовать, но понимая, что у него остается последний шанс завладеть богатством купца, Пашка кинулся вон. Юлька не спеша засеменила за ним.