Все должны были убедиться, что он полон сил, весел и вообще в полном порядке.
На ужине Басов держался со сдержанным достоинством. Зоя расточала вокруг обворожительные улыбки. Перед кофе и ликером все встали размяться. Образовались небольшие компании, и Басов обошел всех, обмениваясь шутками со знакомыми. Зоя осталась за столом, чтобы дать отдохнуть лицу от бесконечных улыбок.
Неожиданно она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и, подняв глаза, обомлела. Напротив нее с бокалом в руке стоял одетый с иголочки Сильвер.
— Нас не представили друг другу, — сказал он. — Разрешите, я сделаю это сам. Марьямов.
— Басова, — ответила Зоя, постепенно приходя в себя. — Мы, кажется, где-то встречались раньше?
— Вряд ли, — улыбнулся Сильвер. — Уж такую женщину я бы запомнил, поверьте. Я последнее время жил за рубежом и сейчас только налаживаю деловые контакты. Кстати, вы каким бизнесом занимаетесь?
— Уже никаким. А раньше у меня был довольно приличный ресторан. «Золотой век». Не слышали про такой?
— Увы! — Сильвер развел руками. — Почему же вы отошли от ресторанного дела? Прогорели?
— Удачно вышла замуж, — ответила Зоя.
— Поздравляю.
Зоя прекрасно понимала, зачем нужен был Сильверу этот разговор. Они могли столкнуться случайно и невольно выдать, что давно знакомы друг с другом. Зое на это было наплевать, а вот Сильверу воспоминания о прошлом были ни к чему. Ведь это он, будучи теневым владельцем «Золотого века», организовал в ресторане видеозапись скрытой камерой, чтобы заполучить компромат на важных персон. И сейчас Сильверу важно было предупредить бывшую компаньонку, что ворошить прежние дела не стоит.
Но Зою словно черт толкал под локоть:
— Скажите, господин…
— Марьямов, — подсказал Сильвер.
— У вас, господин Марьямов, случайно нет брата-близнеца?
— У меня никого нет. А почему вы спросили?
В голосе Сильвера зазвучал металл, и Зоя решила, что игру пора кончать. Сильвер был опасней кобры, уж Зоя-то это знала.
— Да нет, ерунда… — Она постаралась улыбнуться. — Показалось просто. Не обращайте внимания. Это на меня шампанское так действует.
— Осторожней надо, Зоя Павловна, — процедил Сильвер. — Тем более вам есть что терять!..
Он сделал шаг назад и растворился в толпе.
Зоя осталась сидеть, словно окаменевшая.
— Что с тобой? — раздался рядом голос Басова. — Привидение увидела?
— Вот именно, — сказала она.
Август 1999 года. Жанна
Идти на похороны Зернова Жанна отказалась наотрез.
— Ты просто обязана пойти! — настаивал Тимур. — Ведь мы благодаря ему познакомились. Он вообще был классный мужик и много для тебя сделал. Напомнить?…