— Я буду ждать, — сказала она.
— Чао, Вероника!
— Чао, Андрей!..
Миледи вышла из отеля, не чуя под собой ног. Она не посмела спросить у Кости, почему он не провожает ее. Наверное, так было нужно из все той же осторожности.
Римский аэропорт Леонардо да Винчи был переполнен. Миледи с трудом отыскала стойку регистрации на московский рейс. Когда она доставала билет, кто-то слегка толкнул ее. Она подняла глаза — и обомлела. Рядом стоял Костя Олейник, внимательно разглядывая табло. Миледи замерла, ожидая, что произойдет дальше. Все это длилось ничтожное мгновение. Олейник повернулся, мимолетно коснувшись губами ее щеки, и нырнул в толпу.
— Синьорите жаль уезжать из Рима? — сочувственно улыбнулся Миледи из-за стойки черноглазый итальянец, глядя на ее зареванное лицо. Он сказал это по-итальянски, и Миледи ничего не поняла. Но сейчас ее лучше было не трогать.
— А не пошел бы ты подальше, макаронник! — сказала она.
Июль 1999 года. Жанна
После внезапного озарения с песенкой «Рыжик», пришедшего к ней за роялем, Жанна поняла, что ее единственное спасение — это начать жить жизнью Арбатовой. Сидеть, сжав виски, и тупо пытаться припомнить все, что было, оказалось бесполезным.
Постоянно сверяясь с записями в пухлом ежедневнике, Жанна начала совершать короткие вылазки из дома. Слава богу, ее шофер и телохранитель Вася Кочетков знал все адреса: и массажиста, и модельера, и визажиста, и еще множества разных людей и организаций.
При встречах с людьми, хорошо знавшими Арбатову, Жанна все больше помалкивала, жадно впитывая любую, даже самую пустяковую информацию. Необычную молчаливость звезды все относили на счет пережитого ею шока. А у Жанны начинал все яснее вырисовываться образ той, кем она была раньше.
При первом выходе из дома Жанну ужасно испугала компания девчонок, бросившихся к ней у подъезда.
— Здравствуйте, Жанна Максимовна! — наперебой защебетали они. — Как вы себя чувствуете, Жанна Максимовна? Когда будет ваш концерт, Жанна Максимовна?…
Жанна едва не юркнула обратно в подъезд, но вовремя сообразила, что это ее ненормальные фанатки, посменно дежурившие у дома сутки напролет.
«Боже мой! — мысленно ужаснулась она. — Как же я раньше жила со всем этим?…»
Наконец Жанна решилась на встречу со своим коллективом. Она никого не предупредила, что приедет на репетиционную базу в Клуб 1905 года. Войдя в здание, Жанна тихонько прошла по коридору к двери, из-за которой доносилась музыка, и воровски заглянула в шелку.
На полутемной сцене довольно вяло репетировала балетная группа.
— Стоп, стоп! — прогремел голос невидимого балетмейстера, — Это все лечебная гимнастика для паралитиков! Надя, что ты стоишь, как волос в супе? Спинку не держим, носочек не тянем, рожи у всех похоронные! Все сначала!..