Басов начал активную разведку. По зрелому размышлению, телевизионная компания могла осуществить все творческие задумки разом. Упустить такой случай было бы непростительно.
Зоя сначала воспротивилась этому. Возня с покупкой компании отодвигала на неопределенный срок необходимый отдых и лечение мужа, что было для нее важнее всяких дел. Но Басов сумел убедить ее, что все можно решить достаточно быстро, а уж потом они вместе надолго уедут в какие-нибудь заморские страны, где он приведет себя в полный порядок.
Все оказалось значительно сложней. Предстояли выборы в Государственную думу, и желающих приобрести телекомпанию было хоть отбавляй. Среди них имелись такие акулы, которые могли заживо сожрать конкурента.
Басов, однако, был не робкого десятка. И банк его стоял достаточно прочно. Короче, он ввязался в борьбу, и вскоре его активность принесла первые плоды. Он подписал с Евгенией Альшиц договор о намерениях.
Зоя уже поверила, что желанный отдых недалек. И тут, как гром среди ясного неба, раздался этот звонок.
— Госпожа Басова? — спросил приглушенный мужской голос. — Вас не затруднит передать супругу мои слова?
— Конечно, — сказала Зоя. — С кем я говорю?
— Так вот, передайте ему, — не отвечая на вопрос, продолжил невидимый собеседник, — что у него слишком большой аппетит. Можно и подавиться. Да так, что никакие врачи не откачают. Вы меня поняли?
— А не пошел бы ты!.. — крикнула Зоя, но на том конце провода уже повесили трубку.
Зоя случайно увидела в зеркале свое испуганное лицо. Белое, без единой кровинки.
Июль 1999 года. Жанна
Жанна ничего не могла поделать со своими страхами. Она обещала Боре Адскому, что появится на репетиционной базе через неделю. Но вот неделя прошла, началась другая, а Жанна все оттягивала новую встречу со своим коллективом. Несмотря на ежедневные домашние репетиции за роялем, она продолжала чувствовать себя самозванкой. Тягаться с Неподражаемой ей было не по силам.
Жанна уже проклинала себя за то, что зачем-то решила скрыть потерю памяти. Ведь ничего позорного в том не было. Мало ли какие несчастья случаются с людьми. Но теперь дело зашло уже так далеко, что отыграть обратно Жанна просто не могла. Это уж было бы верхом идиотизма. Она не хотела волновать родных, выслушивать жалкие соболезнования по поводу своего состояния. И, кроме того, память хоть и медленно, но все же возвращалась к ней. Да и на Митю
Иванцова была надежда. Если он все-таки согласится написать о Жанне, это ей очень поможет.
Утренний звонок Бори Адского застал ее врасплох.
— Как самочувствие, Жанночка? — заботливо спросил Адский. — Еще не готова вернуться в строй действующих гигантов?