Однако это был еще не повод соваться на сцену, о чем Зоя откровенно заявила Жанне.
— Ну ты сама представь, вылезет на сцену такая кобыла! — сказала она. — Все же уписаются со смеху!
— А мы тебе мужскую роль подберем, — возразила Жанна. — Тем более у нас мальчишек не хватает.
— Мужскую?
— А что? Ты вспомни Голубкину в «Гусарской балладе»!
Мужская роль для Зои действительно нашлась. Скалозуб в «Горе от ума». Ему и полагалось быть громадным и басовитым. Но когда Зоя, сев перед зеркалом, пробно нарисовала себе усы, вид у нее стал такой дурацкий, что просто сил не было смотреть.
— Нет, не мое это! — решительно сказала Братчик, стирая усы.
С годами Зоя превратилась в очаровательную женщину классического типа русской красавицы. Но артистизма это ей не прибавило. Вот почему она искренне удивлялась тому, как легко ей удается новая роль, в которой она запросто водила Басова за нос. Зоя не подозревала, что каждая женщина в той или иной степени — актриса.
Между тем проблему, возникшую у мужа, нужно было как-то решать. В разговорах с Басовым Зоя интуитивно нашла верный тон.
Она говорила об этой интимной проблеме легко, даже шутливо, словно о каком-то досадном пустяке. Басов поначалу злился, взбрыкивал, но потом принял условия игры. Даже старинный анекдот вспомнил к случаю — как один старик пожаловался, что уже пять лет с женщинами ничего не может, а другой в ответ сказал, что он-то, тьфу-тьфу, только три года.
Вежливо посмеявшись, Зоя потащила Басова по врачам. Все они в результате сошлись на одном: никакая «виагра» делу не поможет. Басов просто загнал себя работой. Ему следовало срочно отдохнуть. И не недельку-другую, а по-настоящему.
Однако банкир не мог себе этого позволить. Именно сейчас в его жизни намечались большие перемены. Проклятый банк давно уже сидел у него в печенках. Басов стал финансистом не столько по велению сердца, сколько волей удачно сложившихся обстоятельств. В его душе всегда теплилась мечта посвятить себя совсем другому. Собственно, для осуществления давней мечты ему и нужна была солидная материальная основа. Этот самый банк.
Басов пока не решил, во что конкретно он вложит деньги. Может быть, организует новый театр, или спонсирует какой-нибудь замечательный фильм, или откроет картинную галерею. Медлить с этим было нельзя. Годы подпирали.
И тут неожиданно возник один соблазнительный вариант. Конечно, это было не совсем то, о чем он мечтал, но открывающиеся перспективы захватывали дух.
Басову стало известно, что появилась возможность купить контрольный пакет акций телекомпании «ТВ-Шанс». Его хозяйка, некая Евгения Альшиц, собиралась расстаться с телевидением.