— На сколько уходим? — спросил он, уже практически дав согласие.
— Месяца полтора-два, — ответил Алеша.
— Круто. Такой срок — и без баб. Крыша поедет.
— Можно прививку сделать.
— Какую прививку?
— От этого самого. Чтоб не хотелось.
Аргуру тут же припомнилась одна давнишняя история с морячком Васей Мальцевым, тоже большим спецом в женском вопросе. Вася намылился поплыть с китобойной флотилией «Слава». И даже упросил одного одесского доктора сделать упомянутую прививку, поскольку дня не мог прожить без женской ласки. Но в последний момент его не взяли в плавание. И несчастный Вася Мальцев три месяца страдал на суше, чувствуя себя настоящим кастратом. Это был тот еще стресс.
Вспомнив прискорбный случай, Артур сказал:
— Нет уж, не надо мне этих ужасов. Обойдусь. К тому же все равно где-то причаливать придется. А где причал, там и бабы. Закон моря!
Алеше досталась роль палубного матроса, что его ничуть не смутило. Он обожал возиться с парусами и прочей корабельной оснасткой.
Итак, выправив необходимые документы, экипаж вышел в море. Четкого маршрута у «Марины» не было, была задача хорошенько обкатать новое судно.
Ход у яхты оказался отменный. Наслаждаясь хорошей погодой, путешественники довольно быстро дошли до Варны, потом до Стамбула, миновали Босфорский пролив и через Суэцкий канал вышли в Красное море. Только в Индийском океане, когда уже пора было поворачивать обратно, водная стихия показала свой скверный характер. Заштормило не на шутку, и Гордей стал прижимать яхту поближе к берегу, подыскивая удобное место для швартовки.
Но тут мгновенно, как это всегда бывает в тропиках, их накрыла непроглядная ночь. Приближаться к незнакомому берегу стало опасно. И «Марина» до рассвета проболталась на двух якорях в какой-нибудь миле от огней сомалийского городка Алуло.
Яхта с честью выдержала первое серьезное испытание. А к утру шторм внезапно унялся. Гордей, промолчавший целые сутки, разродился наконец единственной фразой.
— Добрая посудина! — сказал он, похлопывая яхту по фальшборту словно живую.
Взошедшее солнце без разогрева сразу вжарило под сорок по Цельсию.
— Я купнусь, кэп? — спросил Алеша.
— Только рядом, — кивнул Гордей.
С Алешей увязался и Артур. Но он быстро вернулся на яхту. Алеша бурным кролем поплыл к берегу.
Он не собирался добираться до него вплавь. Просто охватившая его щенячья радость требовала выплеска. Акул опасаться было нечего. После шторма они еще не скоро приплывут в прибрежные воды. Удалившись от «Марины» на значительное расстояние, Алеша обернулся и увидел, что Гордей отчаянно машет ему, призывая вернуться. Ослушаться капитанского приказа было нельзя. Алеша повернул назад и сразу почувствовал, что обратный путь будет значительно труднее. Океан гнал навстречу уже пологие, но все еще гигантские волны, справляться с которыми было совсем непросто.