ГОНКИ, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ЧЕЛОВЕКУ ПЕРВУЮ ПЕРЕСАДКУ СЕРДЦА
Медицинский прогресс часто характеризуется как гонка. Последние, разрекламированные медицинские гонки были в расшифровке генома человека, разработке первого лекарства от эректильной дисфункции, и дизайне и имплантации первого коронарного стента с лекарственным покрытием. Но ни одно из них не разожгло так воображение общества, как соревнование в стремлении сделать первую пересадку сердца.
К середине 1967 г. несколько хирургических кардиокоманд во всем мире выстроились на старте, готовые выполнить первую в мире пересадку сердца. Кардиохирург Кристиан Барнард выиграл эту гонку в Кейптауне, Южная Африка. 3 декабря 1967 г. он имплантировал сердце молодой женщины Луи Вашканскому, пятидесятичетырехлетнему бакалейщику с последней стадией сердечного заболевания. Поддерживаемый командой в тридцать медсестер и врачей, Барнард с волнением сосредоточился на операционном поле после завершающего стежка, вшив новое сердце в грудь Вашканского. Когда он увидел, как забилось пересаженное сердце, Барнард подытожил результат своих усилий, смело заявив: «Работает».
Но успех был кратковременным. Вашканский умер восемнадцать дней спустя, после пневмонии, которая была частично вызвана лекарствами против отторжения, обусловленного трансплантацией. Невзирая на эту неудачу, хирургов привлекала эта невиданная операция, опубликованная на обложке «Тайм». В течение следующего года трансплантация сердца была проведена у 102 пациентов по всему миру. Результаты были плачевными. Долго прожившие пациенты были редки. К концу 1968 г. энтузиазм прошел, и большинство хирургов отказалось от программ по пересадке сердца.
Но Норман Шумвей, станфордский кардиохирург, не отказался. Шумвей был хирургом-первопроходцем, который научил Барнарда, как делать пересадку сердца. Опираясь на десятилетия исследований, Шумвей и его команда продолжали совершенствовать и методику трансплантации и, что не менее важно, комплексное медицинское обслуживание реципиента. Шумвей сделал большие успехи, что позволило врачам наблюдать и лечить отторжение нового сердца. Барнард, возможно, и выиграл гонку, но Норман Шумвей, истинный победитель, закончил марафон, чтобы обеспечить место в нашем медицинском арсенале для трансплантации сердца, продлевающей жизнь тысячам пациентов с его заболеваниями.
Концепция межвидовой трансплантации, или ксенотрансплантации, является простой, но с точки зрения биологии невероятно сложной. Тем не менее один предприимчивый хирург рванул напрямик, чтобы выиграть эту гонку, пропустив несколько важных шагов в своей спешке заменить сердце человека сердцем животного. 26 октября 1985 г. первая ксенотрансплантация была проведена кардиохирургом Леонардом Бейли из города Лома-Линда, который пересадил сердце павиана в грудь младенца по имени Стефани Фэй Боуклэр, ставшей всемирно известной как Беби-эльф.