Обычная столичная необязательная компания на кухне, где все что-то пьют, едят, курят, смеются, разговаривают, потому что приехали гости из Санкт-Петербурга, и вас пригласили, чтобы вы их — ну, немного, поразвлекали новостями светской, богемной, киношно-журнальной жизни. Разговор коснулся тех, кто уехал, и тут он — молодой, элегантный, с лёгким прибалтийским акцентом, ответил мне на заданный в никуда вопрос:
— Мой друг и здесь жил нормально, и там тоже — живёт нормально
— Зачем же уехал?
— Он мне недавно позвонил и сказал, что очень скучает. Там э т о невозможно. Все заняты бизнесом, общаются только с теми, кто «нужен». Скучно. А в Москве — позвони, пригласи — и все тебе рады, и ты всем — тоже.
— А кто ваш друг? Какая у него профессия?
— Он, как и я, банкир.
Наступила неожиданная пауза, даже молодожены, казалось, занятые только друг другом, повернулись в его сторону.
— То есть, как… банкир? Самый настоящий?
Он смущенно улыбнулся.
— Не похож?
— Абсолютно! — убеждённо произнесла я. — Скорее — тележурналист, молодой учёный, типа астрофизика, но. никогда бы не подумала, что вы — банкир. А вы нас не разыгрываете?
— Нет, — спокойно ответил он.
Тут моё журналистское любопытство оказалось сильнее правил приличия, и я решилась:
— А какое у вас образование?
— Никакого. Мне ведь ещё только девятнадцать.
И так победно, так счастливо засмеялся, как будто ощущал за плечами крылья.
— Когда мне исполнилось четырнадцать, к нам пришёл в гости друг моих родителей, который спросил меня, кем я хочу быть. Я ответил, что мне хочется иметь много денег и. быть немного волшебником, исполнять желания других. Тогда он посоветовал мне стать банкиром. И предложил вместе с ним решать разные задачи. Так как он сам окончил Оксфорд, то я согласился. Через четыре года он разрешил мне предложить свои услуги какому-нибудь банку. Я пришёл, мне говорят: «Могли бы вы увеличить наш оборот в три раза?» Я ответил: «В три мне неинтересно, а вот в сто — пожалуйста!»
— И как ваши дела теперь?
Он скромно помолчал и потом добавил с неподражаемым прибалтийским юмором:
— Нормально, три раза стреляли.
— А как называется ваш банк? У него есть отделения в Москве?
— Да, и в Нью-Йорке, и в Санкт-Петербурге, и в Прибалтике. Лет через пять, когда у меня будет собственный банк, я смогу предложить вам ту сумму, которая необходима для всех ваших замыслов.
— Для календарей, каталогов, детских книг, серии подарочных открыток, кафе поэтов?
— Вот именно.
— А раньше — никак нельзя?
— Можно, но это — несерьёзно.
— И как же я вас найду?
— Это я ВАС найду, — вежливо поклонился он. — Потому что ДЕЛО НАЧИНАЕТСЯ С ДЕЛОВОЙ ЭТИКИ. Настоящий банкир всегда немножко мечтатель, аристократ, и меценат, а не только «мешок с деньгами». Вот почему ему обязательно необходимо что-то делать просто так. Для души.