– Если она откажется от союза с Марией, наследников остается всего двое – я и Маргарита.
– И вот эта маленькая светлость, – говорит Нед, обращаясь к Тедди. – Если ты будешь так добра и передашь свое право ему. Лорд Бошан – следующий мужчина в роду. Видишь, как грозно он смотрит на меня? Он станет великим королем.
– Она объявила его внебрачным, – с неизменной обидой напоминаю я.
– Всем известно, что это вранье, – говорит его отец и мой муж. – Я об этом даже не думаю.
Тауэр, Лондон.
Лето 1562 года
В конце лета двор возвращается во дворец в Хэмптон Корт и неохотно решает, что Англия должна защитить реформистов Франции. Потеряв надежду на союз с Марией Стюарт, Елизавета набирается смелости и приказывает отправить подкрепление в Гавр, чтобы защитить гугенотов от армии Гизов. Все ожидают увидеть Роберта Дадли во главе английского войска, шепчутся о фаворитизме, однако королева настаивает на том, чтобы он остался, и вместо Роберта посылает его брата Амброза. Она слишком ценит Роберта Дадли и не готова рисковать им даже во имя священной войны, отстаивающей нашу религию.
Эта война может нас спасти. Елизавета наверняка выпустит Неда, чтобы он командовал войском.
– Граф Леннокс тоже был бы рад выйти на свободу, – по секрету сообщает мне сэр Эдуард, мой тюремный надзиратель. – Бедный джентльмен, он не из тех, кто способен вынести заключение.
– В аресте мало приятного, – раздраженно бросаю я.
– Он очень недоволен тем, что ваш муж выходит из камеры и проводит время с вами. Граф очень скучает по своей супруге, леди Маргарите. По ночам даже плачет от одиночества.
– Нечего было строить заговор против королевы, – чопорно отзываюсь я.
– Если это вообще правда.
– Да, конечно. Но что с ним не так?
Комендант наклоняется ко мне поближе, будто его может услышать кто-то кроме Мистера Ноззла, сидящего на моем плече, и Тедди, который у меня на руках.
– Бедняга очень встревожен. Скребется в дверь, криками зовет жену. Говорит, что стены давят на него, и умоляет открыть окна.
– Он сходит с ума? – спрашиваю я.
– Он явно не в порядке, – подтверждает сэр Эдуард. – Некоторые люди просто не выдерживают. И не всем живется так хорошо, как вам и его светлости.
– Мы очень благодарны за это, – говорю я.
Мой муж, ребенок и я, мы правда счастливы, как птички в клетке. А мысль о втором малыше только прибавляет радости.
Тауэр, Лондон.
Осень 1562 года
Я жду визита моей младшей сестры, все больше уверенная в том, что она сообщит о нашем освобождении, но Мария не появляется. Она присылает записку, в которой говорит, что они до сих пор в Хэмптон Корте и королева слегла в постель из-за какой-то болезни; врачей вызвали, но никто не понимает, что не так с Елизаветой.