– Ты меня не учи, кого и куда брать, – стукнув рукой по столу, раздраженно произнес Корд, – уговор был выманить засадников и уничтожить, мои это сделали. И если бы не этот чертов артефакт, все прошло бы идеально.
Гаш в шоке слушал слова командира. Идеально?.. Их там чуть не перестреляли, как мишени, вообще чудом остались в живых, а ему идеально? Нет, Водир понимал, что жизнь новобранца стоит мало, но чтобы так внаглую их пускать на убой? Да кем же надо быть, чтобы так проверять новеньких? Даже в его прошлых бандах так по-скотски к разумным не относились. Гаш отчетливо вспомнил разговор Корда с гномом, и у него теперь не было уверенности, что главарь не пустит новичков на убой вторично.
– Ну хорошо, что ты хочешь? – поморщился Луиз.
– Три сотни золотых, и мы в расчете, – твердо произнес гость.
– Я за твое мясо платить не буду, – поморщился хозяин, – сто пятьдесят – и на этом все, и то лишь из вежливости к тебе.
– Двести, и мы закрываем вопрос на месте, – зло оскалившись, бросил главарь.
– Хорошо, – согласился толстяк, после чего кивнул наложнице, стоявшей с папкой.
Та, покачивая бедрами, ушла в соседнюю комнату, после чего вернулась, подошла к Корду и положила перед ним маленький мешочек. Гость, развязав горловину, высыпал на стол десять монет по двадцать золотых каждая, гномьей чеканки. Удовлетворенно кивнув, собрал монеты обратно.
– Вопрос закрыт? – благодушно уточнил Луиз.
– Да. Больше претензий нет, – так же добродушно произнес Корд.
– Тогда, может, партейку в карты? – спросил толстяк, хитро прищурив глаза.
– В этот раз не получится, – тяжело вздохнув, ответил командир, – мне отряд готовить надо и завтра еще рано утром заказчика встречать. Как-нибудь в другой раз.
– Ну, как хочешь, – разочарованно произнес Луиз.
Водиру показалось, что тот явно хотел вернуть обратно деньги через игру в карты. Вот она – вся правда: жизни наемников для этих мерзавцев стоят меньше, чем ставки в карточной игре. А он еще надеялся, что теперь все наладится. Ну ничего, если денег подсобрать, то можно попробовать свалить. Вот только куда?..
Пока они возвращались в лагерь, Водир размышлял над тем, что делать дальше. И все больше понимал, что реально у него только один вариант: надеяться, что Корд не станет его тащить в ту яму или они вообще пойдут в другое место. Так как прочие варианты еще хуже, и если здесь еще имелся шанс, то вот в другом случае шансов не будет.
Проворочавшись всю ночь, Водир уснул только под утро. Уж очень его беспокоили тяжелые мысли. В итоге он проспал. Что, естественно, очень сильно разозлило Корда. Ему пришлось самому умываться и звать бойцов, чтобы принесли завтрак. Поэтому он тут же накричал на Гаша, как только тот появился, и только предстоящая встреча не дала Корду наказать нерадивого помощника. Что, впрочем, не помешало ему пообещать наказание плетками за еще один такой прокол.