Водир молча стоял и слушал весь этот злой спич командира. Он-то и проспал всего на полчаса, но разве это что-то докажет Корду? Гаш еще в прошлой жизни ненавидел, когда на него орут. Даже если заслужил. Виноват? Накажите нормально или увольте, орать-то чего? Но тут пришлось терпеть, что не способствовало радостному настроению.
На встречу они прибыли вовремя. Заказчиками оказались два темных эльфа и две эльфийки в капюшонах, как будто и так не видно, кто это. Водир мысленно усмехнулся.
В этот раз Корд был сам на себя не похож. Сплошная вежливость и элегантность. На его приветствия один из эльфов коротко кивнул и сразу перешел к делу:
– Твой отряд готов?
– Да, господин Ульдрих, – чуть ли не вытянувшись по стойке смирно, произнес Корд.
– Значит, завтра и отправимся. Место ты знаешь, возле крепости. Как и в прошлый раз, – абсолютно равнодушно произнес эльф.
– Опять будете копать? – улыбнулся командир.
Водир же покрылся холодным потом: похоже, это была именно та самая крепость.
– Что, сам небось уже пытался попасть внутрь? – усмехнулся эльф.
– Да как сказать… – почесал затылок Кодир. – Попытки были, вот только ничего не получилось. Да и чистых больше нет.
– Они и не нужны, мы сами зайдем. – От этих слов эльфа Гаш чуть не вскрикнул от радости. Еле удержался. Уф, аж от сердца отлегло.
– Даже так?.. – удивился Корд. – А получится?
– Твое дело – охранять то место, а не вопросы задавать, – жестко отрезал эльф.
– Прошу прощения, господин Ульдрих, – поклонился главарь, – больше такого не повторится.
– Вот и хорошо, – кивнул тот и достал откуда-то увесистый кожаный мешок. Тот глухо брякнул, упав на стол. – Тут аванс.
Глаза Корда алчно заблестели. Он развязал мешок и высыпал на стол кучу золотых монет, каждая номиналом в пять сотен золотых. Водир аж рот открыл в изумлении, глядя на эту кучу. Тут было целое состояние. Командир, быстро пересчитав монеты, спрятал их обратно.
– Доволен? – усмехнулся эльф. Корд только судорожно кивнул. – Если дело не испортишь, получишь еще столько же.
– Рад стараться! – бодро воскликнул главарь.
После встречи с эльфами они чуть ли не бегом отправились к гномам. Там уже Корд передал все деньги в банк. Их было явно больше долга за бронетехнику. Возле квартала гномов уже стояли бойцы их отряда. Так что обратно они уже поехали на технике, выданной гномами. Водир впервые ехал на настоящем танке. Ощущение было ошеломительным. Казалось, что против такой мощи никто не устоит. С этими танками они становились самой сильной бандой в этой части материка.
Весь день отряд готовился к выходу. Все куда-то бегали, а сам Корд то и дело прикрикивал на бойцов, заставляя их поторапливаться. Слава богам, Водира никто не трогал. Так что он, спокойно собрав свой нехитрый скарб, сидел на пеньке и ждал приказаний командира. Два охранника Корда устроились неподалеку, о чем-то тихо беседуя. Водир сидел спиной к ним и поворачиваться не спешил. Они на него не обращали внимания, и это ему даже нравилось: ну не пристают, и то ладно… Потом что-то заставило его прислушаться к их разговору.