Девушка загадочно улыбнулась, провела кончиком пальца по ободку стакана и внимательно посмотрела в глаза Ами.
– Я думаю, каждой из нас стоит использовать все козыри в этой игре. Не заботясь об остальных. Все-таки мы не в том положении, чтобы заботиться обо всех и каждом.
– Сейчас не испытание темного мага. А простое внимание не такое уж и выматывающее.
– Кто знает. В этом доме все может стать испытанием, разве не…
Договорить она не успела. Двери в обеденный зал распахнулись, и на пороге возник Линэр Первый. В помещении тут же стало холодно, и дело не в потоках воздуха, ворвавшихся вслед за ним. Просто рядом с темным магом всегда было неуютно.
– Надеюсь, вы остались довольны трапезой. Пришло время приступить к пятому испытанию.
– Но… как? Вы же говорили что-то про вечер, – нахмурившись, поинтересовалась Келли.
– Вам стоит лучше следить за временем, леди Цоколли. Солнце уже опустилось за горизонт, землю окутали приятные сумерки. Самое время приступить к тому, ради чего вы все здесь собрались.
Девушки недовольно загудели. Кто-то поспешил положить в рот последний кусочек, словно перед смертью можно было надышаться. Амала с сожалением отставила тарелку в сторону, проходить испытания темного мага лучше на пустой желудок. А если пустого не предвидится, то хотя бы не забивать его до отвала.
– Мы готовы, Ваше Темнейшество, – взяла ситуацию в свои руки Вейли.
Она уже успела встать и с чувством собственного достоинства посматривала на Линэра.
– Мы можем узнать, в чем именно будет заключаться это испытание?
– Конечно, – улыбнулся темный маг, подошел к стеклянной двери, ведущей в сад, и легко распахнул ее. – Следуйте за мной. А слуги пока подготовят чаепитие для тех, кто справится с заданием. У нас сегодня просто божественные эклеры. Наш повар очень волновался перед вашим приездом.
Странное ощущение, словно ее только что обманули, но в какой-то мелочи, на мгновение посетило Амалу. Девушка поспешила вслед за темным магом, словно завороженная. Страх ушел, только непонятное ощущение, похожее на предвкушение чего-то необычного и волшебного, замечательного, окутало с ног до головы.
На улице витала приятная прохлада, едва уловимый аромат роз облаком окутывал странный сад.
«Что можно делать на улице ночью? Он хочет, чтобы мы провели ритуал призыва? Но ведь как минимум половина из нас не обучалась магии!»
– Мне жаль, – Вейли поравнялась с Амалой и коснулась ее ладони. – Мне жаль, что я не успела поделиться своими знаниями со всеми, кто собрался в столовой.
– Зачем ты мне это говоришь? – нахмурилась Ами.