Чуть раскачиваясь, Амала наполнялась спокойствием и уверенностью. Даже если она не та девушка, которую ищет Его Темнейшество, она постарается дойти как можно дальше. Продержаться как можно дольше. Она…
– Вот и все, – голос темного мага вырвал ее из мыслей.
Ами сделала неуверенный шаг вперед, пытаясь удержать равновесие, а потом оглянулась. Все стояли на месте… Вот только кое-кто обратился в камень.
Ком подступил к горлу. Одно дело найти каменную статую, а совсем другое – осознать, что некогда живой человек умер рядом с тобой за последние минуту-две.
Келли Цоколли стояла, гордо задрав подбородок. Точеная фигурка, волосы, копной лежащие на плечах. И это все из камня. А у ног ее лежит металлическая черная роза.
– Почему? – удивленно спросила Вейли, с вызовом поглядывая на темного мага. – Она прошла испытание! Мы вместе прошли.
– О нет, – усмехнулся Линэр. – Вы, леди Вейли, справились. Более того, именно вы лидер этого испытания. Кроме своей жизни вы спасли и жизнь Келли. Почти спасли. К сожалению, не все могут признать, что есть кто-то умнее, сильнее или просто лучше. Во мраке подвала вы, морозная ведьма, несущая смерть и холод, смогли подарить ей тепло своей души, отогреть, вернуть из небытия… но вместо благодарности вы получили упреки и недовольство. Это гордыня. Она преследует многих. В моих землях она загоняет в могилу. Вы сделали все, что было в ваших силах, но вы не богиня, леди Вейли. Вы человек. Вам не под силу исцелять души. Мне жаль. Все свободны!
Последняя фраза громом среди ясного неба прокатилась по залу.
– А что нам делать с духами?
– Что хотите. Неужели вы считаете, что я не в состоянии самостоятельно приручить домашнюю нечисть? – усмехнулся темный маг и скрылся за массивными дверями, не забыв ими хлопнуть.
– Замечательно, – проворчала под нос Янтарь. – Он нас что, за зверушек держит? Покормить, поиграть, убить, когда надоели.
– Кто знает. Я так не думаю, но все может быть, – щелкая пальцами, заметила Вейли. – Тут ни в чем нельзя быть уверенными. Осторожность, девочки, осторожность. Еще с утра я думала, что он пытается пробудить наши магические таланты такими экстремальными способами. В эту картину не вписывались я, Келли и Зарри, ведь мы уже искусны в магии, но… он снова нас обыграл.
Пока Вейли рассуждала, Янтарь подобралась к статуе и приложила к ней ладонь, задумчиво прикрыв глаза. Потомок гномьего племени что-то напевала под нос на немелодичном, чуть гавкающем языке, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Она жива! – неожиданно вымолвила Янтарь, отступая на шаг назад.