– Договорились, – равнодушно ответил Десмонд.
Дейл ухмыльнулся.
Чиновник нефтяной компании достал из внутреннего кармана чековую книжку, открыл обложку из крокодиловой кожи и выписал еще один чек на десять тысяч долларов.
Юрист порылся в бумагах внутри «дипломата» и протянул Десмонду две копии соглашения на четырех страницах.
– Этим вы отказываетесь от своего права на возбуждение дальнейших исков…
Десмонд подписал бумаги, прежде чем тот успел закончить.
Юрист сгреб документы со стола и вынул еще один конверт.
– Мы отправили тело вашего дяди в похоронную контору города Нобл. Ввиду характера полученных травм, его уже кремировали. Мы, разумеется, оплатили все расходы.
Юрист сделал паузу. Не дождавшись ответа, он открыл конверт.
– Как и все подрядчики, ваш дядя оставил у нас завещание. Мы его сейчас зачитаем.
Десмонд сощурил глаза. Солнце просвечивало бумагу, он разглядел, что документ состоит из одной строчки.
Потный чиновник в пиджаке откашлялся.
– Последняя воля и завещание Орвиля Хьюза состоят в следующем: «Я завещаю все моему племяннику Десмонду Барлоу Хьюзу. 39–21–8».
Сидящий в шезлонге Дейл хохотнул.
– По крайней мере, теперь ясно, что Орвиль писал завещание трезвым.
Все повернулись к нему.
Дейл пожал плечами.
– Трезвым он был неразговорчив.
Чиновники нефтяной компании еще раз с напускной искренностью принесли соболезнования и заторопились к выходу. Дейл сказал им, что останется «на случай, если Десмонду понадобится помощь», словно они были близкими друзьями. Чиновники ушли. Десмонд и Дейл остались один на один в облезлой гостиной. Дейл болтал всякую ерунду, нимало не смущаясь молчанием Десмонда. Он как будто к чему-то готовился, а может, набирался храбрости заявить о настоящей цели визита.
– Дело в том, Дез, что твой дядя задолжал мне деньжат.
– Неужели?
На памяти Десмонда его дядя не занял в своей жизни ни доллара и никогда не вставал из-за карточного стола, не расплатившись за проигрыш.
– Точно говорю.
Десмонд заметил в кармане брюк Дейла очертания короткоствольного револьвера.
– Давай сделаем так: мы поедем в банк, я получу деньги по чекам и выплачу долг.
Дейл немного подумал.
– Почему бы тебе не переписать чеки на меня прямо сейчас?
Он чуть не просверлил в Десмонде дырку взглядом.
Юноша аккуратно перевернул чеки и сделал надпись.
– Старина Орвиль не любил держать деньги в банке, так ведь? Не доверял им.
Десмонд посмотрел на стоящий у двери рычажного взвода «винчестер» калибра.30–30. Орвиль держал под рукой оружие на случай, если к дому забредет олень. Дейл перехватил его взгляд, попытался сделать вид, что не заметил, заговорил небрежным тоном: