Чистяк — одно из самых ранних весенних растений, цветет до начала распускания листьев на деревьях. Ярко-зеленые листья и золотистые цветки далеко выделяются на фоне прошлогодней сухой листвы. Распространен чистяк в лесах Европы, Западной Сибири, Кавказа. Предпочитает влажноватые места на опушках дубрав, часто встречается в садах и парках, в огородах. Служит излюбленным объектом сбора цветов весной, когда ничего больше не цветет.
Во время дождя или пасмурного дня цветки чистяка закрываются. Растение размножается вегетативно, при помощи выводковых почек, развивающихся в пазухах листовых черешков.
Необходимо помнить, что листья и стебли чистяка после цветения несколько ядовиты и чрезмерное употребление может привести к заболеваниям. Молодые листочки и весенние корневые клубни не ядовиты и являются вкусным и питательным продуктом, пригодным для приготовления супов и борщей, окрошек и холодников.
На Севере нашей страны отвар молодых листьев чистяка пьют при заболевании цингой. Русское название растения связано с тем, что не так давно корневыми клубеньками чистяка выводили бородавки, очищали кожу от веснушек и пятен.
Ярутка полевая. Зелень ярутки как в чистом виде, так и в смеси с другими растениями используется для приготовления борщей, мясных супов, окрошек, соусов, овощных пюре, весенних салатов.
Горошек. В лесной, лесостепной и степной зонах Украинской ССР дико растут почти тридцать видов горошка. Наиболее часто встречаются: мышиный, заборный, волосистый. В некоторых районах Советского Союза мышиный горошек культивируют на корм скоту и в пищу (как овощное растение).
Семена содержат до 50 % углеводов, 23 % белков, 1,5 % жиров. Наши прадеды считали горошек незаменимым овощным и зерновым растением, дававшим крупы, гороховую муку, из которых приготовляли супы, каши, пюре и т. п.
Спорыш, горец птичий. Кто не валялся на мягком плотном ковре этой травки, не топтал безжалостно. Приятно полежать на прохладной зелени, ощутить душистый запах свежей травы. «Чудодейственный» ковер возвращает силу и бодрость.
Покрытые густым покровом спорыша деревенские дворы, кажется, обладают своеобразным микроклиматом — здесь как бы и дышится легче, и воздух чище, и не так жарко солнечным летним днем.
В умеренной зоне СССР известны 34 вида спорыша. Самые известные: земноводный, птичий, раковые шейки, скифский, обыкновенный, полевой, вьюнковый, раскидистый, водяной перец и т. д.
Для свежих салатов пригодны листья всех видов спорыша. Нанайцы на Амуре и орочи на побережье Японского моря употребляют водяной перец сырым как приправу к мясным и рыбным блюдам, заменитель перца. Несколько кисловатые или сладковатые на вкус листья всех видов спорыша (горца) используют для приготовления салатов, супов, борщей, щей.