При использовании для салатов к ним прибавляют немного острой зелени с пряным ароматом. Молодые листья также варят и тушат до получения однородного пюре, которым начиняют пироги и овощные пельмени. К пюре подмешивают мелко нарезанный лук, крутые яйца, соль, масло, душистый перец. Подают на стол в виде салата, гарнира или приправы к самым различным блюдам.
На Кавказе, в центральных черноземных областях, на Украине и Дальнем Востоке молодую зелень спорыша, которую можно собирать до поздней осени, употребляют наравне со щавелем. Приготовляют салаты, суповые пюре, гарниры. Высушенные плоды и листья растирают в ступке и полученную муку используют как прибавку к зерновой муке при домашней выпечке хлеба блинов, пышек, коврижек.
Спорыш птичий называют птичьей гречихой. Его высокие кормовые качества привлекают всех травоядных ц человека. Зеленью спорыша подкармливают певчих птиц.
В траве содержатся в большом количестве белки соединения кальция, калия, фосфора, цинка и кремни. Аскорбиновой кислоты спорыш содержит в два paза больше, чем сок лимона. В соке имеются также смолы и дубильные вещества, способствующие пищеварению.
В Алжире высушенной в тени травой спорыша успешно лечат лихорадку. В Австрии его употребляют при нервном истощении и общей слабости. Народная медицина многих стран использует водные настои спорыша для снижения кровяного давления, прекращения внутренних кровотечений, лечения туберкулеза, как мочегонное при мочекаменной болезни и камнях в печени.
Раньше на Украине траву спорыша растирали и прикладывали к ранам и язвам, чтобы ускорить их заживление. И сегодня спорыш — в перечне лечебных трав государственной фармакопеи СССР и международного рынка.
Алтей лекарственный. Довольно крупное и грубое многолетнее растение, приходящееся близким родственником мальве. В диком состоянии растет в лесной, лесостепной и степной зонах Европейской части СССР, на Кавказе и в Крыму, в Западной Сибири, Средней Азии. Встречается на лугах, полянах и опушках, в кустарниковых зарослях, на днищах балок. Особенно часто попадается в долинах Днепра, Дона, Кубани, Волги. Нередко культивируется как неприхотливое декоративное растение в лесопарковых и придорожных защитных насаждениях.
Корневища и корни алтея лекарственного, реже листья и цветки используются в медицине. Знали алтей еще в IV в. до нашей эры. Теофраст, Диоскорид, Плиний оставили нам свидетельства, что лекарства из алтея отличаются необыкновенной силой. Собственно, древние греки так его и называли — «альцея», что дословно означает «тот, который лечит».