-- О боже, излучатели? Наши?!
-- Да, ваши. Любой из экипажа научит вас пользоваться ими.
-- Но ведь излучатель означает... -- я схватился руками за грудь. Всю грудную клетку покрывал прочный пластырь из материала телесного цвета. Неужели тогда в операционной...
-- Через пять месяцев вы сможете запустить свои приборы омолаживания, каждый свой. Можете включить позже. Пластырь отпадет сам, примерно через пять суток, шрам исчезнет за месяц.
Теперь мне стало понятным спокойствие Тиа, ее добрые и радостные глаза и я вдруг впервые пожалел девушку с рассеченным лбом. Не все на корабле оказались подонками и скотами, здесь встречались довольно милые ребята. А я смогу стать вечным! Готов ли я был теперь служить кораблю? Чужой цивилизации? Голос Первого прервал мои мысли.
-- Еще одна деталь, она касается 501-го.
-- Значит я 501, а Армян 502?
-- Да, и пока вам придется подчиняться остальным. Но у нас не отдают невыполнимых приказов.
-- Но приказание вашего Четвертого, пожелавшего препарировать меня без обезболивания?
-- Я ничего не знал, можете мне поверить. К сожалению, я не в праве смещать номера в первом десятке, это делает Совет Безопасности и исследования космоса.
-- Наверное, до него чертовски далеко, до вашего Совета?
-- Не очень, немногим более 500 лет полета.
-- Пятьсот лет?!!
-- Успокойся, Маэстро,-- опять полез Армян.-- Какая тебе разница, сколько до этого Совета, пятьсот или пять миллионов. Давай подумаем о реальном положении дел, о жратве и куреве.
Зная дурной нрав Армяна и понимая, что сейчас он со справедливыми претензиями полезет к Первому и не желая усложнять едва установившиеся дружественные отношения, я тихо ему ответил.
-- Замолчи придурок. Так что вы сказали относительно новости для меня? -- последнее относилось уже к Первому.
-- Новость насчет Тиа. Она обратилась с просьбой в Совет корабля о совместной с тобой жизни.
-- Да? И такое возможно?
-- Вполне, Совет дал разрешение. Но смотри, любой из вас, также обратившись в Совет, может в любое время расторгнуть этот союз, у нас нет законных браков как на Земле, все гораздо свободней и проще. И еще одно "но". В полете нельзя иметь детей. На корабле много союзов, но никто не имеет детей. Дети в полете запрещены уставом корабля, ибо 40% наших звездолетов не возвращается, их экипажи гибнут при известных или неизвестных обстоятельствах с самими кораблями или без них. Мы не вправе решать за наших детей и приводить их к гибели. Еще есть кроны. Ты знаешь, кто они?
-- Смутно, Тиа вскользь обмолвилась о них.
-- Лучше с ними вообще не встречаться. Итак, ты согласен на союз с Тиа?