— Это ты-то немощный? — фыркнул парень. — Скажи лучше, что в железках копаться хочешь, а не слезы девчонок наблюдать.
— В этот раз немного по-другому, — откликнулся Богдан и завернул за угол.
На пороге его встретила зареванная Настя. Тушь, которую она так тщательно накладывала на ресницы, потекла черными извилистыми ручьями вниз по щекам и подбородку. Увидев Гришку, она прижалась к нему всем телом, вызвав непонятную истому. Упругая грудь больше всего вгоняла его в краску, и парень, чтобы скрыть смущение, уткнулся в шею Насти.
— Братик! — жалобно всхлипнула девушка. — Когда мы теперь увидимся? Я уже к тебе так привыкла!
— Есть вариант, — попытался пошутить Гришка. — Поступай в местную Академию.
— Нет! — воскликнула Настя, отпрянув назад. — Даже не думай уговаривать! Все решено! Вон, у нас Олька есть, как раз по ее профилю.
С замиранием сердца он поцеловал ее в щеку, а потом говорил какие-то глупости, лишь бы Настя не плакала. Потом полез в карман и достал оттуда серебряную заколку с вкраплениями полудрагоценной бирюзы.
— Это тебе на память, — сказал он. — Я покрыл ее защитными плетениями, сохраняющими энергию ауры при болезнях, а руны отведут ментальные атаки. Там еще камешек один хитрый есть, вроде аккумулятора. Если заколка начнет разряжаться, просто положил ее под лунный свет. Так, никакого волшебства, просто небольшая манипуляция.
Настя выставила ладонь и сжала ее в кулак, когда подарок оказался у нее. Неожиданно она обхватила голову Гришки и впилась в губы. Поцелуй оказался недолгим, но потрясенный этим обстоятельством юноша только хлопал глазами, заливаясь ярким румянцем. Что ни говори, Настя знала толк в таких делах. Девушка с кошачьими глазами многих свела с ума в Албазине. Гришка представил, какой облом наступит для потенциальных женихов, когда они узнают о решении Насти не возвращаться сюда! Оглянувшись, он обнаружил, что ни Барышев, ни Ольга не обратили на произошедшее никакого внимания.
— Дурачок, — с ласковой грустью произнесла Настя. — Я иллюзию поставила. Дядя Кондратий научил. Никто ничего не заметил.
— Ловко, — признался Гришка. — И целуешься классно. Мне понравилось. Только это не братский поцелуй. Очень уж откровенный.
— Правда? — Настя засмеялась. — Это мой подарок тебе. Познакомишься с новой красоткой, применишь на практике.
— С какой красоткой? — не понял парень.
— Ой, не надо такие глаза делать! Новые жильцы, которые дом Кривошеева купили, — хмыкнула Настя, вытирая платком разводы помады с Гришкиных губ. — Я эту девицу пару раз видела. Кра-аасивая! Сам знаешь, что я к таким вещам придирчивая, но здесь без вариантов. Дурачком будешь, если упустишь, братик.