Важным представляется свидетельство преемника о. Амвросия по старчеству иеросхимонаха Иосифа (Литовкина), который в качестве келейника преподобного мог быть свидетелем его беседы с Достоевским. В 1898 году в журнале «Душеполезное чтение» было опубликовано письмо старца Иосифа, в котором он описал пребывание в Оптиной пустыни некоторых знаменитых писателей. В нем есть такие слова: «Среди старожилов нашей обители сохраняется воспоминание о посещении оной в 1878 году знаменитым нашим писателем Ф. М. Достоевским. Подолгу длились его беседы со старцем о. Амвросием о многих насущных вопросах духовной жизни и спасении души. Вскоре затем появились в печати „Братья Карамазовы“, написанные отчасти под впечатлением посещения его Оптиной пустыни и бесед с о. Амвросием».
В этой короткой записи ценно свидетельство старца Иосифа о теме беседы Достоевского и старца Амвросия:«о многих насущных вопросах духовной жизни и спасении души». Также важно указание на то, что «Братья Карамазовы» написаны «под впечатлением посещения Оптиной Пустыни и бесед с о. Амвросием». Это косвенно подтверждает, что в Оптиной узнали свой монастырь в «пригородном монастыре» «Братьев Карамазовых», а в старце Зосиме — отражение образа старца Амвросия.
Вот данное в романе описание старца Зосимы, когда он после своей смерти является Алеше Карамазову: «…к нему подошел он, сухонький старичок, с мелкими морщинками на лице, радостный и тихо смеющийся. Лицо все открытое, глаза сияют». Именно такое лицо смотрит на нас с сохранившейся фотографии прославленного оптинского старца Амвросия. По Оптиной пустыни воспроизведена обстановка скита и кельи Зосимы, его окружения.
Но не по одним внешним моментам преподобного Амвросия можно считать прототипом «карамазовского старца». В романе отец Зосима излагает все основные мысли учения преподобного Амвросия — о смирении и смиренной любви, об отказе от осуждения и всепрощающей сострадательности, о всеобщей ответственности каждого за всех и всех за каждого и многое другое.
Три дня, проведенных Достоевским в Оптиной пустыни, стали важным этапом его духовной и творческой жизни, а также примечательным событием для самого монастыря. Память о нем сохранилась в обители не только несколькими строчками в «Книге записей приезжающих посетителей». Есть гораздо боле ценные свидетельства — высказывания Оптинских старцев о Достоевском, предания и рассказы монахов. Конечно, самым важным является суждение о писателе, высказанное великим старцем Амвросием. Его сохранили и опубликовали духовные чада преподобного — писатель Е. Поселянин и архимандрит Агапит (Беловидов).