— Значит, она одна готова отправиться неизвестно куда из-за какого-то уродливого клейма? — возмущенно произнесла Иветта.
— Не такое оно уж и уродливое, — Марк посмотрел на свое предплечье, которое обвивала татуировка — торк, символ керников, напоминавший плетенный браслет. — Без этого клейма нельзя называть себя Стражем.
— Но почему ты весь день сидишь на месте? Тебе нужно найти ее.
— Ну, во-первых, я не сижу. Во-вторых, я Лете не нянька, — язвительно сказал Марк. — К тому же я ждал, пока подоспеет подмога.
В этот момент что-то скрипнуло в углу. Иветта повернулась на звук. Из мрака выплыл силуэт человека, все это время сидевшего на табурете в темноте. Когда он выпрямился, магичка увидела мужчину со светло-каштановыми волосами и грустными голубыми глазами, одетого в тонкую серую стеганку, с мечом за спиной.
— Драгон! — удивленно выдохнула она.
Им редко доводилось встречаться. Однако Иветта многое о нем знала.
Драгон был наставником Леты и Марка, и они были очень привязаны к нему. Он был самым известным керником среди всех и настоящим мастером меча. Во время Медной войны слава о нем разлетелась далеко за пределы Лутарии, когда он стал сражаться за царя илиаров. Говорят, что Драгон спас ему жизнь в западне, подстроенной лутарийскими солдатами, и что они стали друзьям. А уж о том, что впоследствии он увел у царя его любовницу, и вовсе бродило множество правдивых и ложных слухов. Иветта знала точно: царя он любил как брата, но чары той женщины оказались сильнее всех его чувств.
Лету Драгон воспитывал с тех пор, как умерла ее мать, а Марка подобрал с улицы, когда тот был подростком. Он был опытным керником, хладнокровным, рассудительным, терпеливым. Он не разделял того, что его воспитанники продолжали держать клятву и помогать младшему народу. Он давно уже утратил веру, промышляя, как обычный наемник. Но в то же время он все еще был способен проявить искренне сочувствие к тем людям, что нуждались в этом.
— Здравствуй Иветта, — улыбнулся Драгон. — Хорошо выглядишь.
Он размялся, пошевелив плечами, и подошел к ним, хмуро смотря на Марка.
— Я уже успел высказать свое мнение по поводу вашего глупого поступка, но не перестаю удивляться твоему спокойствию, — проговорил он, сверкнув недовольно глазами.
Марк фыркнул.
— Князь не оставил нам выбора, я же говорил.
— Все из-за какого чудовища, которое вы спасли, — разочарованно пробормотал Драгон. — Не стоило заходить так далеко.
— У нас не было другого пути, поверь мне.
— Нам надо догнать ее. И отвесить затрещин.
— А что с заданием?
— От князя и его ищеек всегда можно скрыться. Главное знать, как. Пусть князь сам разбирается со своим Катэлем и его ведьмами. Нас это не касается.