– По сравнению со мной – да. Но для меня и ты навсегда останешься ребенком.
Мама пытается меня обнять, но я отстраняюсь. Никогда этого не любила, особенно как способ прекращения конфликта. Его надо решать, а не замалчивать!
– Мама, у киборга нет собственных желаний, в том числе сексуальных! Тебе достаточно просто отдать ему приказ!
– Да, – печально говорит мама, – просто отдать приказ. Жаль, что с людьми это не работает.
* * *
Вечер субботы – самое напряженное время для ресторатора, и даже если мама ответит на звонок, это будет не «Привет!», а «Чего тебе?!» Наверное, закричи я, что умираю, и покажи торчащий в груди нож, она ответит: «Извини, ты не могла бы потерпеть полчасика? А то у меня стейк пригорает!»
Поэтому я заскакиваю в ресторан без звонка и застаю там ожидаемый аншлаг: в малом зале справляют поминки, на недавно открытой веранде – свадьбу, и детишки в пышных платьях носятся по всему помещению. Официанты едва успевают от них уворачиваться.
Я спрашиваю у администратора при входе, где мама, но тот лишь беспомощно оглядывается и советует:
– Спросите у Джека.
Киборг на миг мелькает среди свадебной толпы и снова в ней теряется. Сегодня на нем элегантный черный костюм метрдотеля, на фоне которого светлая блестящая цепочка с кулоном сразу бросается в глаза.
Я едва заметно поджимаю губы. «Спросите»! Такое впечатление, словно киборг здесь главный, и мне предлагают сходить к нему на поклон.
Я все-таки заглядываю на веранду. Мамы здесь нет, а в следующий момент меня оглушает громовой залп смеха и аплодисментов: тамада привлек киборга к участию в каком-то конкурсе, и тот не то блестяще справился с заданием, не то уморительно его провалил. Сам киборг сохраняет невозмутимое выражение лица, но даже с ним выглядит таким самодовольным, что я морщусь и отступаю.
– Нино, где мама?
– А Джек не знает? – отвечает вопросом на вопрос официант.
– Я спрашиваю не у него, а у вас!
Но Нино уже умчался, окликнутый от углового столика.
В залах мамы тоже вроде бы нет, и я иду под табличку «Только для персонала». На кухне царит настоящий ад, жаркий и громкий – со всех сторон стучит, звенит, шипит и клокочет. Вытяжки работают на полную мощность, однако пар и запахи успешно им сопротивляются.
– Мам?
На маме элегантный бордовый костюм, а поверх него – кое-как завязанный передник со свежими пятнами на груди. Как всегда – заскочила на кухню «просто глянуть» и увлекалась.
– А, Лидия, привет! – бросает она мне, не отрываясь от плиты. – Что случилось?
– Да ничего особенного, просто хотела попросить у тебя оригинал папиного завещания – возникли кое-какие юридические вопросы по поводу того заброшенного участка на Эдеме. Хочу посмотреть точную формулировку пункта семнадцать бэ.