– Чертов гений! – сказал себе, посмотрев в зеркало. – Хьюго Мальбони – король стратегии.
Поправив и без того идеальный узел галстука, я подошел к столу, чтобы взять мобильник. И сразу снова задумался, стоит ли звонить Эмме?
Что-что, а лгать я никогда не умел. Стоит ей спросить, почему я задерживаюсь, и придется придумывать левые отговорки, как-то умалчивая о вечеринке.
– Черт, – я взъерошил прическу, – как малолетний придурок перед звонком маме.
Отчитываться перед кем-то я не привык, но брак того требовал. От всех этих мыслей начинала болеть голова: неужели мне нельзя просто посетить клуб вместе с командой, с которой проделал такой путь? Я всегда так поступал. И к тому же изменять не намерен: просто выпью текилы, пообщаюсь с коллективом в неформальной обстановке и все такое… Что в этом плохого?
Словно в ответ на мой вопрос, мобильный в руке зазвонил.
“Рита”, – прочел я на экране.
– Какого хрена? – спросил вслух, чувствуя какой-то подвох. – Алло!
– Мистер Мальбони, добрый день.
– Угу. Что там не так?
– Наоборот, все прекрасно, – неожиданно заверила меня помощница. – Я потому и звоню, что хочу отпроситься сегодня пораньше. Отмечу с женой нашу общую победу. К тому же вас все равно пока нет…
– Конечно, иди, – у меня чуть лицо от улыбки не треснуло. – Я уж думал! Кстати, как там Эмма? Все нормально?
– Полный порядок, – снова осчастливила Рита, – ни о чем не волнуйтесь. Ей здесь не скучно.
Я уже почти отключился. Но что-то в словах Риты задело.
– Не скучно? – переспросил нарочито-скучающим тоном. – Работы много? Или снова в салон идет?
– Нет. Сегодня, насколько я знаю, ваша жена ужинает в компании мистера Говарда. Он любезно ее пригласил, они обменялись визитками.
– Что?!
– Должно быть что-то со связью, – спокойно сказала Рита. – Я просто объясняла, что здесь все хорошо, можете работать спокойно. Столько, сколько потребуется для…
– Скажи Эмме, что я запрещаю ей идти!
– На ужин?
– Да!
– Хм… Хорошо, я попробую ее найти. Дело в том, что она уже уехала. Наверное, делать прическу. Сейчас же ей позвоню.
– Закажи мне билет в Лос-Анджелес! – приказал, чувствуя, как трясет всего изнутри.
– На завтра?
– Сейчас!!! На ближайший рейс!
– Хорошо, – так же невозмутимо продолжила говорить помощница. – Минутку. Есть билет на вылет через полтора часа, но на него вы уже вряд ли…
– Я успею!!! Покупай!
Уже через пять часов я был у своего дома. Расплатившись с таксистом, посмотрел на окна гостиной и сжал челюсть так, будто собирался раскрошить зубы в порошок.
Звонить Эмме я не стал, решил устроить сюрприз! Как в гребаных анекдотах про измены! Муж раньше возвращается из командировки, а жена…