Настя успела рассказать, что ведущий «Мустанг» смог зацепить ее самолет очередью из своих крупнокалиберных пулеметов и повредить левое крыло и хвост. «Фьюри» перестал слушаться рулей, пришлось покинуть машину. Пилот ведомого истребителя в азарте вылез вперед, неудачно сманеврировал и задел своего командира, в результате обе машины рухнули на землю. Потом летчица прервала свой рассказ, от пережитого волнения, связанного с неожиданным возвращением к мужу, ее затрясло, пришлось дать выпить слегка разведенного спирта, после чего толком говорить она уже не смогла. На небольшом перевалочном аэродроме уже ждал Ил-12, который и доставил всю компанию на базу Маракайбо, Олег отнес Настю на руках домой, вымыл ее и уложил спать, а сам некоторое время посидел рядом, с нежностью глядя на безмятежно спящую жену, и пошел в штаб. Булочкин и другие уже все знали, поэтому только похлопали по плечам и стали говорить о делах.
О своих приключениях летчица рассказала утром следующего дня.
– С парашютом я выпрыгнула нормально, приземлилась на небольшой полянке, как и хотела. Не успела толком осмотреться, из леса целая толпа индейцев выскочила и ко мне. Первым делом меня из комбеза вытряхнули и стали восхищаться.
– Чего делать? – удивился Олег.
– Ну вот с такими лицами вокруг встали, – Настя изобразила на лице гримаску, должную обозначать восхищение, – руки подняли и глаза закатили.
Северов хмыкнул, летчица тоже улыбнулась, потом сдвинула бровки:
– Сейчас-то смешно, а я тогда перепугалась. В глухом лесу, голая, вокруг два десятка мужиков и тоже, к-хм, неодетые. Но ничего, еще повосхищались и к себе в селение повели. Добрались только к вечеру, хотя мне показалось, что по прямой не так уж далеко. Но хорошо, что обувь оставили, а то бы я ноги поранила, не привыкла ведь босиком ходить. Я знала, ты меня искать будешь, надеялась, но понимала, что не так это будет просто, даже когда обломки самолета найдешь. Кормили нормально, в смысле мне хватало. Несколько раз в день в ручье мылась, но далеко от селения отходить мне не давали. Рядом вообще всегда кто-нибудь был, пара мужчин, несколько женщин, дети вообще не отходили. Поселили в хижине в центре селения рядом с площадью, на ней все три дня народ собирался. Судя по тому, сколько их, тут и из соседних деревень приходили. На меня этот головной убор из перьев нахлобучивали и из хижины выводили, народ снова восхищался, потом спорить о чем-то начинал. Когда говорили слишком уж темпераментно, я их успокаивала, руки вот так поднимала, они замолкали, кланялись и уходили. Так каждый день. А еще надо было на табуретке, видимо, что-то типа местного трона, сидеть, а люди мимо ходили и кланялись. Все бы ничего, но ведь мы друг друга совсем не понимали, очень хорошо, что ты, наконец, меня нашел.