Стоит отметить, что в то время просмотр кинофильмов представлял собой достаточно опасный процесс и вот почему:
«Кинопленка на целлулоидной основе обладает многими хорошими качествами, – она недорога, прозрачна, эластична, прочна, хорошо склеивается, – но имеет один существенный недостаток. Коллоксилин, входящий в основу пленки, по своему химическому составу близок к пироксилину, очень сильному взрывчатому веществу. Такая пленка огнеопасна. Она воспламеняется при температуре всего 125–140 градусов и горит чрезвычайно быстро. Полтонны пленки сгорает за 5–6 минут, развивая температуру до 1700 градусов.
Сгорая, кинопленка выделяет очень много дыма и ядовитых газов, опасных для здоровья и жизни человека. Кислород, содержащийся в пленке, поддерживает горение и в воде. Поэтому погасить загоревшуюся кинопленку очень трудно.
Фильм во время проекции просвечивается сильными лучами света. Лучи света оптическими стеклами и зеркалами собираются в интенсивный пучок и направляются на маленький кадр фильма, сильно его нагревая. Они создают температуру, значительно большую, чем та, при которой пленка воспламеняется. Однако фильм в проекторе движется с большой скоростью и не успевает нагреться. Но стоит только замедлить движение пленки или, что еще опаснее, остановить ее в проекторе, не прикрыв при этом лучей света, как участок пленки воспламеняется».
Согласно воспоминаниям радиста U 565 Гельмута Якша, 13 января 1945 года на борту плавказармы произошло нечто подобное:
«Судном, на котором произошла беда, был «Дар-эс-Салам». Оно стояло в Киле и использовалось как плавказарма… Помещение на судне, где погиб наш командир [Франкен. – Прим, автора], находилось под мостиком и представляло собой пассажирский салон полукруглой формы и служило местом для демонстрации фильмов. Темноту в салоне во время сеансов обеспечивали светозащитные жалюзи. В ночь, когда произошла трагедия, должен был состояться очередной киносеанс, однако незадолго до его начала прозвучал сигнал воздушной тревоги. Люди должны были покинуть судно. После отбоя воздушной тревоги все вновь собрались в кинозале. Когда помещение уже было заполнено, произошло возгорание кинопленки. Внезапная вспышка пламени лишила людей надежды на спасение, воздуха в помещении не осталось. Люди, которые оказались в салоне, задохнулись в мучениях.
Трагичность ситуации с нашим командиром заключалось в том, что этим вечером он пришел на судно, чтобы оказать помощь своему другу, офицеру, выполнявшему обязанности дежурного, и оказался в кинозале. Попытки разбить оконные стекла ни к чему не привели. Таким образом, смогли спастись очень немногие, которые находились ближе всех к выходу и ползком добрались до него».