По мнению американского историка Клэя Блэйра, в период с 9 по 25 мая немецкая радиоразведка сумела предоставить точные данные о конвоях, находящихся в Северной Атлантике. Шесть из семи были обнаружены «волчьими стаями», но из 277 судов, входивших в их состав, было потоплено всего шесть. При этом к 23 мая было потеряно 34 субмарины, и около 1600 подводников погибли или попали в плен. К концу месяца потери лодок возросли до 40 единиц. В результате Дениц был вынужден отдать приказ лодкам в северной Атлантике оставить конвойные маршруты и отступить в район Азорских островов. По факту это означало только одно – подводная война была проиграна.
Попытка создать новую группу лодок «Труц» для действий против конвоев литер UG и GU, осуществлявших движение в центральной Атлантике между США и Гибралтаром, ни к чему не привела. Возможности напасть на конвои не было, а лодки группы подвергались атакам самолетов с эскортных авианосцев из противолодочных групп союзников. U 221 весь июнь провела у Азорских островов и Гибралтара, но не достигла никаких успехов. 21 июля лодка вернулась во Францию. В итоге Тройер оказался одним из немногих командиров «семерок», кто сумел хоть что-то потопить и уцелеть в мясорубке, которую силы ПЛО союзников устроили немецким подлодкам в мае-июле 1943 года.
Оправившись от шока потерь конца весны и начала лета, штаб подводных сил решил возобновить операции лодок в северной Атлантике. Для того чтобы противостоять противолодочным силам противника, субмарины получили новое оружие – самонаводящиеся торпеды, а также технические новшества в виде станций радиолокационной разведки.
Новая группа лодок, которая должна была возобновить действия против конвоев, получила название «Лойтен». Её сражения с конвоями ON-202 и ONS-18 в сентябре 1943 года привели Деница к следующим выводам. Во-первых, в это время потери лодок вновь вернулись на уровень начала года, во-вторых, из-за оптимистичных докладов командиров лодок о победах Дениц поверил в высокую эффективность самонаводящихся торпед. Операции в северной Атлантике было решено продолжать. Часть лодок из «Лойтена» образовали новую группу «Россбах», которую было решено усилить лодками, высланными с французских баз.
20 сентября U 221 вышла в пятый боевой поход для действий в северной Атлантике. Штаб подводных сил забеспокоился, когда от нее две недели не было никаких сообщений. 4 октября она стала считаться погибшей, о чем свидетельствует запись в журнале боевых действий командующего подводными силами:
«U 221 не выходила на связь с момента выхода из Сен-Назера 20 сентября. Она должна считаться погибшей. Так как нет никаких сообщений об атаках самолетов, возможно, что U 221 была уничтожена вражеской субмариной».