– Странно. Но скоро мы узнаем причину.
Морис и Мирослава, к досаде Лукиной, приехали неожиданно, то есть без звонка по телефону.
«И что за мода такая у них?!» – сокрушалась она про себя, вспоминая визит Наполеонова, который не доставил ей удовольствия. Зато ее племянница Эльвира отнеслась к приезду детективов не только благожелательно, но и с долей любопытства.
– Бэлла Петровна, я просила вас найти туфлю, которая так смутила вашего брата.
– Я помню, – ответила женщина, – но я не смогла ее нигде отыскать.
– Может быть, ваш брат куда-то ее убрал?
– Но в его комнате ее тоже нет.
– О какой туфле вы говорите? – спросила Эльвира.
– Понимаете, ваш дядя приезжал к нам сразу после Нового года с белой туфелькой и просил найти ту, что ее потеряла.
– Вы шутите? – не поверила девушка.
– Ничуть.
– Скорее всего, дядя просто выпил лишнего.
– Я тоже тогда так подумала, – вздохнула Мирослава, – тем более что ваш дядя уверял, что эту туфельку потеряла девушка, которой давно нет в живых.
– Призрак, что ли? – удивилась Эльвира.
– Получается, что так.
– Но ведь вы, надеюсь, не верите в призраков?
– Не верим.
– Тогда что это? Розыгрыш? В то, что у дяди случилась белая горячка, я не верю.
– Я тоже, – поддержала ее тетя.
– Теперь вернемся к Новому году, – сказала Мирослава, – у вас ведь были гости?
– Да.
– Взрослые?
– Я вам рассказывала, – вздохнула Бэлла Петровна.
– Расскажите еще раз.
– Сначала были только взрослые, потом пришла молодежь – друзья племянницы.
– Да, – подтвердила Эльвира, – мы сначала и не собирались, а потом как-то спонтанно решили ненадолго заглянуть к нам.
– Спонтанно? – переспросила Мирослава.
– Да, а что?
– Может, вам кто-то подсказал эту идею?
– Вы шутите? Кто мог пригласить компанию ко мне домой, кроме меня?
– Не знаю. Но вы сами сказали, что произошло это спонтанно, то есть вы не собирались заходить к вам?
– Не собирались. Мы шли к Саше Василькову. У него родители уехали в Испанию, и квартира была свободна.
– Что же вам помешало осуществить ваши намерения?
– Да ничего не помешало! Мы у нас посидели не больше часа или двух, а потом все-таки пошли к Василькову и провели там первое января.
– Но почему вы все-таки зазвали ребят к себе?
– Я не зазывала! – Эльвира задумалась и выпалила: – Кто-то из девчонок крикнул: «Ой, пить хочу, просто умираю!» А другая рассмеялась: тебе хорошо, а я памперсы дома оставила, и куда теперь впитаются мои пи-пи? Все начали хохотать. Девчонки – пищать. Я и позвала сделать привал у нас дома.
– А где в это время был ваш брат?
– Так Вадик к этому времени уже дома не жил. После ссоры с дядей он собрал вещички и больше не появлялся.