– Я выпущу ему кишки, этому говнюку!
Это был голос Таннера, злобный, жесткий и пьяный.
– Господи, он столько раз давал тебе шанс, папа!
Это был взволнованный мальчишечий голос. Не Илая. Послышался звук удара, женский вскрик и треск ломаемой мебели.
– Не бей мальчика! Это не его вина! – крикнула женщина. Мать Илая, догадалась Клемми. Последовало еще несколько криков, и раздались звуки новых ударов. – Остановись! Перестань! – снова призвала женщина.
– Вы все пустое место! Мне следовало сразу утопить вас, когда она ощенилась!
– Ну что ты наделал, папа? Напился на работе, где любой олух мог тебя увидеть?
– А ну иди сюда, маленький засранец! Ты мне больше не сын.
Входная дверь широко открылась, и из нее выскочил худенький мальчик. Бойко работая руками и глядя под ноги, он побежал, ловко лавируя между кучами мусора, загромождавшими двор. Таннер последовал за ним, но зацепился за что-то ногой и растянулся на земле. Некоторое время он лежал, и его ребра вздымались, словно кузнечные меха. Потом к нему подошла жена. Она выглядела слишком усталой, чтобы испугаться. Таннер позволил помочь ему подняться, а затем оттолкнул ее и, шатаясь, побрел к дому.
Клемми так и не услышала голоса Илая, но если его не было в доме, то куда он мог подеваться? На некоторое время крики и удары прекратились. Девушка подошла еще ближе. Она так напрягалась, осторожно ступая по земле и опасаясь случайного звука, что у нее застучало в висках. Клемми присела под задним окном, из которого доносились запахи тушеной моркови и костного бульона. Заплакал ребенок, на которого тут же зашикали, и тот замолчал. Раздался звук поставленной на стол тарелки.
– Вот. Поешь что-нибудь, – сказала миссис Таннер. Потом на долгое время наступила тишина. В доме жили по крайней мере десять или двенадцать человек, среди которых было несколько малышей. Клемми их молчание показалось неестественным и зловещим. Ей очень хотелось заглянуть в окно и посмотреть, дома ли Илай, но она не смела приподнять голову. – Ну и что ты собираешься делать? – спросила наконец миссис Таннер.
Ее муж усмехнулся:
– Выпустить ему кишки.
– Алистер Хадли всегда был к нам добр, – осторожно заметила женщина.
– Он давно искал предлог, чтобы меня выгнать. Богатые все одинаковы. Скользкие ублюдки. Считают себя святыми по сравнению с нами.
– Может, через некоторое время он снова тебя примет…
– Я больше никогда не стану работать на этого вечно улыбающегося идиота.
– Но… деньги, Исаак. Нам без них не обойтись.
– Деньги я добуду.
За этими словами снова последовало долгое молчание.