– И многие фейри такие, как ты?
– Живут и в человеческом мире? Нет, это не всем интересно. Дело в том, что в вашем мире нужно действительно жить – и иногда выбираться в наш. Если делать наоборот, то каждое появление случается раз в пятьдесят-сто лет, а люди за этот срок очень сильно меняются. Многие древние фейри, в отличие от меня, не любят подстраиваться, потому предпочитают удаленные уголки человеческой цивилизации. Или вообще не выходят. Так какие тебе специи в кофе?
Ох уж эта манера скакать с темы на тему. Притом с непринужденностью акробата, а я за ним не успеваю.
– Мне нравится настоящий вкус кофейных зерен. Не люблю добавки, они отбивают у жизни истинный вкус.
И мы оба сейчас понимали, что говорим вовсе не о корице и кардамоне…
– Ты древний? Насколько? – поинтересовалась я спустя пару минут, наблюдая за тем, как он осторожно наливает темный напиток в маленькие чашки.
– Настолько, что я застал то время, когда королева Мэб не клала мужей на алтарь. – В зеленых глазах мелькнула мгла, а возле губ появилась жесткая складка. – И прекрасно знаю, зачем ей это нужно. Впрочем, в то время я был еще верен и лег на алтарь без возражений.
– Лег на алтарь?! Ты был королем?!
– Да. – Мне передали чашку.
Господи, что же так много венценосных мужиков на одну маленькую меня!
Я закинула ногу на ногу, не торопясь слезать со столешницы. Элрой посмотрел на меня и непринужденно запрыгнул на барную стойку, расположенную прямо напротив. Скрестил ноги, сделал глоток из чашки и, прищурив колдовские глаза, мурлыкнул:
– Ну же? У тебя появились вопросы, не так ли?
– Конечно! – едва ли не подпрыгнула я и выдала: – Как так получилось, что ты жив? И если ты жив, то почему Мэб замужем за Кэйворрейном? И еще…
– Сто-о-о-ой, маленькая хозяйка… – И снова это выражение лица. Сейчас что-то будет! – Ты помнишь о плате?
Блин.
Нет, не так. Блин-блин-блин!
– Помню.
– Отлично. – Он коснулся языком уголка губ, и меня бросило в жар. – Целоваться сразу будем? Так и быть, я готов отпускать тебе три вопроса за один поцелуй.
Демонов фейри!
– Ты мой страж, – слабым голосом напомнила я.
– И что? Поверь, это совсем не будет мешать мне целоваться.
Я мрачно посмотрела на кельпи. Он с не менее странным выражением любовался мной. Да, именно любовался, было в этом долгом взгляде что-то очень особенное.
Я отставила чашку, спрыгнула со столешницы и решительно двинулась к шантажисту. Подошла, дернула за горловину рубашки, заставляя наклониться, а после все же разрешила себе то, чего давно хотелось. Запустила обе руки в гладкие, струящиеся волосы и ухватила за острые уши! В конце концов, когда я еще смогу полапать дивного лорда за самую интригующую часть тела?