Не улучшилось отношение и в кабинете, где Младший Магистр появился через несколько минут после него. Разве что тон стал более спокойным, в остальном же проводивший пробуждение Дара чародей продолжал давить на Малка.
Да еще как давить!
— Значит, так: согласно правилам Общества с тебя пять драхм стандартного сбора за проведение ритуала, — сообщил Младший Магистр, шумно вздохнув. — И пятнадцать драхм в качестве компенсации моих потерь из-за внезапно возросшей сложности процесса.
— Сложности? — переспросил Малк, ничего не понимая. Как-то он иначе видел свое прохождение инициации. И уж чего не было в его представлении, так это вымогательства у него денег.
— Ее самой! — кивнул Младший Магистр, потихоньку успокаиваясь. — Обычно инициация длится не более четверти часа, а на пробуждение Дара Сфера Ка тратит не более десяти — пятнадцати эргов. В твоем случае процесс занял больше часа, а эргов ушло около четырех десятков. И это не те вещи, на которые можно закрыть глаза!
Малк вытер вспотевший лоб.
— Ладно, с деньгами я понял… А что насчет самого ритуала? Я теперь Адепт, Одаренный или вообще остался кем был?! — спросил он, с трудом беря под контроль эмоции.
Вопреки ожиданиям, хозяин кабинета тянуть с ответом не стал.
— А ты сам смотри… — Младший Магистр откуда-то выудил перфорированную карточку и зачитал: — «Резерв — девять эргов, восполнение резерва — три десятых эрга в час, сродство — с Пневмой». — После чего он попросту уронил картонку с записями на стол и откинулся на спинку кресла. — Столько затрат, столько усилий, а ты едва-едва дотянул до уровня минимальных требований к рангу…
Он говорил что-то еще, но потрясенный Малк его почти не слышал.
Девять эргов, отсутствие родства с любой из Стихий… Да худшее начало карьеры мага сложно и представить! Нет, он понимал, что клеймо «пустышка» поставили ему неспроста, но после стольких вложенных в занятия Дождем боли трудов он надеялся получить хотя бы десять или даже одиннадцать эргов. Тогда, учитывая высокие шансы удвоения резерва в первый год-два после инициации, вполне можно было рассчитывать к этому времени на достижение пика Адепта. А теперь что? Лучший период в становлении чародея позволит Малку хорошо если достичь восемнадцати эргов. Чего явно недостаточно для попытки прорыва в следующий ранг.
Но замедление в развитии лишь полбеды, низкий резерв как-то компенсирует относительно быстрая скорость его восполнения. Почему нет сродства со Стихиями?! Каким вообще может быть путь чародея без Стихий?!
Внезапно Малк понял, что его собеседник уже несколько раз о чем-то его спрашивает.