«Ишь как культурно выразился, – подумала Алиса. – «Утихомирить», значит, а не «перерезать ему глотку», что на самом деле предполагается».
Они резко распахнули дверь, застав врасплох обоих охранников, спокойно расположившихся на обед со своими припасами.
Алиса кинулась на одного из них и «утихомирила», как предлагал Тесак, не дав ему дотянуться до лежащего рядом копья. Второй, попроворнее, среагировал сразу, и Тесаку пришлось повозиться. В конце концов Тесак потерял терпение, а охранник голову, и допрашивать стало некого.
Алиса сморщила нос.
– Я-то думала, ты хотел его допросить.
– Да на меня…
– Что-то нашло. Понятно, – сказала Алиса. Носком ботинка она отпихнула с дороги ноги первого охранника и тут же заметила, как охранники были одеты – точь-в-точь как те, что напали на трактир. – Это люди Моржа.
Тесак выругался.
– Черт, возвращаться слишком далеко.
Алиса кинулась к двери и рванула ее на себя, но та не поддалась. Попробовала покрутить ручку и толкнуть – по-прежнему ни с места. Алиса широко открытыми глазами уставилась на Тесака.
– Нам не выйти, – сказала она.
В груди защемило от зарождающейся паники. Ей не хотелось встречаться с Моржом. Она его боялась гораздо сильнее Кролика, которого надеялась как-нибудь перехитрить, ведь однажды Алиса уже победила, сбежала от него, да и теперь преодолела немало испытаний, выпавших на ее долю. Кролик, конечно, страшилище, но уже старое, привычное, и ей уже известно, каких гадостей от него можно ожидать.
А Морж наводил неведомый ужас, кошмар, который испытывать не хотелось.
Ей не хотелось, чтобы ее сожрали заживо.
Тесак отодвинул ее в сторону и с силой налег на дверь.
– Если я ее взломаю, поднимется шум и сбегутся остальные, – заметил он.
Алиса кивнула. За пятачком, где обедали охранники, туннель почти сразу сворачивал налево. Алиса осторожно подошла к повороту и заглянула за угол.
В нескольких шагах от него начинались ступеньки, ведущие наверх, и она крадучись двинулась вперед, морщась от каждого хруста под ногами и шороха камешков о стену пещеры. Наверху ступеньки заканчивались люком.
Она вернулась к Тесаку и описала все, что видела.
– Тебе лучше спрятаться за углом у лестницы, – посоветовал Тесак. – Может, одного-двух и подкараулишь.
– Ну и сколько, по-твоему, солдат я уложу в одиночку? – спросила Алиса.
– Сколько потребуется, – сказал Тесак. – Алиса, я в тебя верю.
Ей впервые в жизни захотелось его поцеловать, почувствовать, каково это по доброй воле, и она не сдержалась.
Прижавшись к его мягким губам, она почувствовала, как он застыл от неожиданности, и потом увидела, что ему было приятно, но все-таки он ее не обнял и не прижал к себе. Отодвинувшись, она ухватилась за его плечи, чтобы не упасть от слабости, охватившей ее всю, с головы до пят.