Дейв неохотно последовал за Фрэнком в полумрак лестничного пролета, ведущего вниз. Он измерил спальни и ванные так быстро, как мог, все это время слушая, как снаружи дома скулит ветер. Здесь, внутри, все было приглушенным, жарким и мертвенно тихим.
— А что с ними произошло? — спросил Дейв своего босса, когда они поднимались по лестнице, возвращаясь. — Почему они больше не приезжают?
Фрэнк пригладил взъерошенные волосы на макушке, потеребил наручные часы, словно готовясь к выходу из дома.
— Что-то случилось. Лет с двадцать тому назад.
— А что?
— Точно не знаю. Семья распалась. Дочь — известная певица, точнее, бывшая, Корделия Уайлд. Сын — большой режиссер, снимал «Повелитель роботов».
Теперь Дейв действительно был впечатлен.
— Не может быть! Обожаю «Повелителя»!
— Ну вот, это он, Бен Уайлд. Он был женат… А что случилось с нею, я не знаю. — Фрэнк прищурился и сделал несколько пометок в записной книжке. — Так или иначе, его сестра, певица, больше с ними не разговаривает. Отличная девчонка была, сумасшедшая, как шляпник[5], но мне нравилась. Потом сэр Энтони умер, и через пару лет леди Уайлд распорядилась очистить дом. Здание вверх по улице, что тоже было когда-то летним домиком, — там тоже жила какая-то странная семья, — сделали домом престарелых, и леди Уайлд там поселилась. Она никогда не возвращалась. Никто не вернулся.
Через какое-то время мрак стал гнетущим. Казалось, что лица со стен в темноте наблюдают за каждым шагом незваных посетителей, заклиная их включить свет, чтобы хозяева смогли снова ожить, снова вернуться в зеленое лето. Дейв вздрогнул, когда Фрэнк аккуратно перешагнул дыру на крыльце у входной двери, и поспешно последовал за напарником, хватая ртом воздух.
— Свежий воздух, — с облегчением сказал Дейв, когда они вышли на улицу. Он достал телефон: — Смотри, и сигнал есть.
— Всего-то слегка пахнет плесенью. Я встречал и похуже. — Фрэнк закрыл дверь, но тут раздался громкий лязг, и какой-то предмет упал с притолоки входной двери, провалился в дыру в полу и ударился обо что-то.
— Господи. — Фрэнк нагнулся, просунул руку между треснувшими досками и вытащил рельефное панно с изображением девушки-ангела, увенчанное проржавевшим крюком. У ангела были широкие распростертые крылья, обнаженная грудь, огромные глаза и загадочная улыбка. Девушка смотрела прямо на Фрэнка, держа в одной руке сосновую шишку, а в другой — маленькую сову с большими немигающими глазами.
— Что это? — спросил Дейв.
— Садовый ангелочек или что-то подобное. — Он разглядывал свою находку. — Да, так и есть. Старушка, которая раньше жила здесь, была археологом.