А этот слез с коня и идет прямо к ним с непонятными сумками в руках.
Посовещавшись, решили отправить навстречу Михася как самого хитрого.
Зак спокойно подождал, пока оборванный мужик вылез из кустов и начал обирать со штанов налипшие репьи.
– Как дела, Михась? – спросил добродушно.
Мужик выронил из рук репейный ком и изумленно уставился на незнакомца. Откуда он знает?.. Может… Да нет, не встречал вроде! Такого приметного господина он бы точно запомнил, память у него еще о-го-го!
– Вот, – протянул незнакомец мешки, – здесь все продукты, что у нас есть. Немного, конечно… Могу дать денег. Если вы можете где-нибудь купить еды.
– Кто нам продаст! – с горечью хмыкнул Михась и опомнился: – Да откуда ты?.. Я ж ничего!..
– Я-то расскажу, а вот ты – не испугаешься? Не побежишь с воплем в кусты?
– Кто, я? – возмутился Михась. – Да я, чтоб ты знал, в одиночку…
– Оборотня завалил, – кивнул незнакомец.
– Откуда?.. Нет, я тебя не знаю! – начал паниковать Михась.
– А говорил, не трус, – укоризненно уставился на него насмешливыми глазами незнакомец. – Давай так: ты отведешь меня к своим, и я вам все объясню.
Михась посопел, оглядывая незнакомца, подумал и кивнул. А что ему еще оставалось?
– Зачем ты его привел? – выступил из кустов крепкий мужик с обмотанной тряпкой головой. Лишь для глаз были оставлены две дырки. Судя по мыслям, главарь.
– Он хочет нам что-то сказать, – виновато опустил голову Михась.
– А он спросил – хотим мы его слушать? Или сразу пристрелим? – сурово поинтересовался главарь.
– Меня зовут Зак, – садясь на пенек, спокойно объявил маг. – Я из Тордизании. И я хочу рассказать вам, как главнокомандующий ландскими войсками Доливер пришел с белым флагом в Кизард.
– Ох, великие боги! – вырвалось у кого-то из мужчин, незаметно окруживших Зака.
Ну, это они думали, что незаметно.
– Он рассказал о вероломном нападении королевы Катрессы, о ее приказе клеймить всех пленников и попросил помощи…
На полянке стояла мертвая тишина, даже тревожно скачущие мысли людей притихли.
– И Совет магов решил выступить на стороне Ландии. С одобрения короля, разумеется. В тот же день войска векридцев были отброшены от Таргола и бежали на запад. Сейчас войска векридцев стоят на западном берегу Марлы и ведут переговоры.
– А почему эти маги не выгнали их из Ландии совсем? Что, силенок не хватило? – язвительно бросил изможденный мужчина в остатках храмового одеяния.
– Случилось непредвиденное горе: шпионы Катрессы сумели украсть маленьких принцев, Филира и Леонта. И грозятся их убить, если маги не выполнят их требования.