И все по его вине произошло – чего он сдуру тревогу поднял? Стояли бы мирно у дороги, глядишь, и проехал бы этот господин мимо! А если б спросили, чего стоят, так ведь соврать можно было, что спутники кабана подстрелили и скоро придут. Или просто живот у кого прихватило. А уж когда Зак появился бы, его мысленно предупредить можно…
Эх, не зря говорят, что к некоторым людям вечерние мысли приходят лишь наутро!
Через звон повозка остановилась у какого-то дома – Болаф в щелку наблюдал. Зажглись лампы, забегали слуги. Вскоре и его позвали.
Великан вылез из повозки, размял плечи, огляделся. Вроде обычный дом, не из особо богатых, но и далеко не крестьянский.
Однако долго осматриваться ему не дали, приказали идти внутрь. Слуга провел то ли гостя, то ли пленника в кухню, усадил за стол. Налил кружку взвара и предложил выпить, пока ужин греется.
Болаф понюхал взвар: пахло как в детстве, дома. В Векридии взвар готовили по-своему, впрочем, у этого напитка в каждом городе свой вкус. Здесь добавляли листья черноягодника и мед.
Он осушил кружку с удовольствием, потянулся к кувшину налить еще и вдруг почувствовал, как все вокруг него поплыло в странном танце. Все вещи в комнате потеряли четкость, подернулись туманом и… пропали.
Северянин уронил голову на стол, покатилась под стол пустая кружка.
– Готов! – выглянув за дверь, сказал человек, которого Болаф принял за слугу.
– Отлично. Погрузите в ящик для багажа, мы выезжаем немедленно, – скомандовал его собеседник и вышел, хлопнув дверью.
– Смотри, там ручеек! – обрадовалась Ната, заметив наконец блеснувшую в неверном свете гаснущего заката воду. – Набирай быстрее и пойдем, девчонки уже, наверное, волнуются.
– Не так уж долго мы ходим, – строптиво отозвался Камил, черпая воду кувшинчиком, случайно оказавшимся в седельной сумке. – Подожди немного, я хотел тебе что-то сказать…
Сердце оборвалось. Вовсе не желала Ната, чтобы он ей что-нибудь говорил. Конечно, замечала она странные взгляды, которые Камил в последние дни бросал на нее все чаще. И догадывалась, что они могут означать, любая девушка на ее месте догадалась бы, но очень надеялась, что этого разговора никогда не будет.
– Что? – сказала нарочито беспечно: может, догадается промолчать?
– Ната, я все это время думал о тебе… а когда Гистон предложил поехать, я ни мгновения не сомневался. Я бы и раньше приехал… чтобы с тобой встретиться.
Камил поставил кувшинчик на траву и попытался обнять девушку.
Она выскользнула из его рук и отступила назад.
– Камил, ты мне, конечно, друг…
– Не хочу я быть другом! – вскипев, гневно рявкнул тумастанец. – Не бывает дружбы между мужчиной и женщиной! Я тебя люблю. В гареме отца четыреста наложниц, я мог получить любую, а мечтал только о тебе!