«Что делает с людьми любовь! А ведь ни одной служанки не пропускал!» – удивлялся недавно Хабер, когда они с Заком случайно увидели, как холодно Танио разговаривает с разочарованными ученицами академии, попытавшимися с ним заигрывать. И Зак тогда сказал, что Тан просто повзрослел.
А вот сегодня он уже не утверждал бы этого так уверенно.
Маг раздраженно фыркнул и отвернулся. Нужно искать Болафа и выполнять задание, а он тратит время на глупости.
Поисковичок взял след быстро и, покружив пару мгновений над подмороженными конскими яблоками, стрелой помчался в сторону Вандисы. Зак вскочил на коня и отправился следом.
За ним, держась на расстоянии, как он приказал, ехали остальные. Танио, которому удалось еще вечером шепнуть Нате пару слов про поручение жены, весьма довольный собственной ловкостью, вез ученицу матери. Крис бережно поддерживал Анюсю и, блаженно улыбаясь слушал подробный рассказ девушки о том, какие цветы она любит больше всего. А Камил, резко помрачневший после того как Танио буквально у него под носом перехватил Нату, вез Дайру и хмуро размышлял о провале своего плана.
Идея поговорить с Натой, которую Камил лелеял с той минуты, как подслушал ее разговор с берзийкой, оказалась не так уж хороша, как представлялось вначале.
Тумастанский принц, естественно, немного ей приврал. Почти не вспоминалась ему иномирная танцовщица с тех пор, как Камил получил от Хабера заманчивое предложение о помощи. В обмен на небольшую услугу – взять во дворец придворного мага – глава ковена обещал принцу заветный трон шейха. Разумеется, Камил сразу согласился. У него, конечно, и так был шанс, но ведь исход дворцовых интриг всегда весьма непредсказуем.
И, разумеется, принц вовсю пользовался расположением страстных гаремных красавиц, отлично понимавших, что их ждет после смерти старого шейха. Оставят во дворце, как обычно, несколько самых юных красоток да пару крепких старух, знающих тысячи полезных секретов, начиная с того, как обучить новеньких тумастанскому языку, и заканчивая умением принять роды.
Остальных просто раздарят верным воинам и слугам. Вот и старались красавицы по возможности обеспечить себе надежное будущее.
А Ната… Она, конечно, танцевала очень выразительно, но он-то видел ее и без этих белых волос, что сводили с ума горячих южан. И в простой мальчишечьей одежде, без всяких хитростей, от каких некоторые части тела делаются более округлыми и аппетитными.
Но они действительно подружились, когда Камил сопровождал ее по поручению Гасана. Особенно после того, как Ната попросила Зака вылечить принцу глаза.