В благодарность за это тумастанец даже попытался уговорить Гасана не отдавать девушку колдуну. Колдуном он тогда наивно считал старого алхимика. И немедленно получил нож в спину. Дурак, конечно, был: не понимал, что Гасан не потерпит даже малейшего неповиновения. Только много позднее сообразил, что дикий маг в любом случае не собирался оставлять его в живых. Не нужны ему были ни друзья, ни конкуренты.
А вот когда подслушал, что Ната – тоже будущий маг, решил, что неплохо бы на ней жениться. Иметь всецело преданного мага в полном интриг дворце казалось такой заманчивой возможностью… И не важно, что она не такая яркая, как Анюся или Дайра. Шейх имеет право жениться шесть раз, не говоря уже о гареме.
В том, что уломать Наташу не составит никакого труда, принц даже не сомневался. Таким завидным женихам, как он, девушки не отказывают.
И теперь, после ее уклончивого ответа, Камил чувствовал себя почти оскорбленным. Да как она посмела раздумывать?!
– Ну, смотрите, лорд Кардар, это он? – осведомился невысокий человек с лицом, напоминающим совиную рожицу.
– Похоже, он, – не очень уверенно заявил долговязый худой господин с нездоровым блеском заядлого игрока в глазах. – А как ты его нашел? Помнится, его следы… потерялись?
– Это мое дело, как я его нашел. Не зря же я профессионал. Вы лучше подумайте, нет ли какой особой приметы, которая поможет опознать его точнее?
Лорд ненадолго задумался, потом взял со стола колокольчик и позвонил.
– Вы с ума сошли! – зашипел человек с совиным лицом и спешно накинул покрывало на лежащее на кушетке тело.
– Карл, – строго спросил лорд вошедшего лакея, – ты не помнишь сына моей мачехи?
– Смутно, – наморщив лоб, признался старый слуга. – А в чем дело?
– Мне нужно знать, не было ли у него на теле каких-нибудь особых примет… ну, шрамов, там, или родинок?
– Кажется, были, – кивнул слуга. – Я припоминаю, что в детстве он сорвался с яблони и содрал кожу на ноге. Сразу никому не признался, а потом рана загноилась, и хотя лекарь очень старался, остался шрам.
Еще бы он не помнил! Ведь это ему пришлось целых три декады водить мальчишку по дому и развлекать, когда тому делали болезненные перевязки.
– На какой ноге шрам? – прервал его воспоминания нетерпеливый голос лорда.
– На правой, ниже колена. Поперек кости, – доложил слуга.
– Я смотрю, у тебя вовсе не так плохо с памятью, как ты сетуешь, – ехидно объявил лорд и кивнул круглолицему: – Покажи ему, Райбин!
Райбин приподнял с одной стороны покрывало, и слуга с ужасом увидел под ним чьи-то ноги.
– Гляди! – приказал лорд.