– Что там?
Хоппер повернулся на сиденье, чтобы посмотреть назад. Машина подпрыгнула на очередной выбоине. Луна скрылась за облака, и сзади не было видно ничего, кроме смутного намека на очертания склада.
– Я ничего не вижу, – сказал он.
– Хорошо, – ответила Марта.
Она снова повернула руль, но машина ехала слишком быстро. «Универсал» подпрыгнул на обочине. Двигатель громко закашлял и заглох. Марта нажала на тормоз, и машина резко остановилась. Она сидела на сиденье, тяжело дыша и качая головой.
– Поганый! Кусок! Дерьма! – Она ударила по рулю и снова выругалась.
Хоппер повернулся к ней.
– Теперь рассказывай, что, черт возьми, происходит! Что это было на крыше и какого черта ты мне помогаешь? Во время прошлой нашей встречи ты пыталась меня убить.
Марта искоса взглянула на него, не отрывая рук от руля.
– Да, прости, – ответила она, – пришлось импровизировать. Линкольн уже готов был снести тебе голову, и я решила, что тебя стоит спасти. Не волнуйся, я не собиралась тебя убивать. Немного избила бы только, и все. Слушай, вот этот твой рассказ про копов… ты все еще на службе, да?
Хоппер моргнул.
– Чего?
– Это была легенда, – продолжила Марта, – чтобы проникнуть к нам? Да ладно, я же не дура. Хотя, возможно, я приглядывалась к тебе внимательнее, чем другие. Находясь среди «Гадюк», надо быть всегда настороже. Я здесь уже год, так что глаз у меня наметанный.
Хоппер смотрел на нее с недоумением.
– Что значит «быть настороже»? Ты же сама «Гадюка», разве нет?
– И да, и нет, – ответила Марта. – Слушай, я не думаю, что у нас есть время болтать об этом. Надо выбираться отсюда ко всем чертям, и как можно скорее.
С этими словами Марта повернула ключ зажигания. Потребовалось три попытки, чтобы машина ожила. Она нажала на акселератор пару раз, затем, видимо, удовлетворенная результатом, включила передачу.
– Посматривай назад, – сказала она. – Скоро они вышлют погоню.
– Ты права, очень скоро.
Марта обернулась и посмотрела туда же, куда Хоппер. Вдалеке мерцали огни. Несколько машин выскочили из переулка и приближались к ним.
«Гадюки» вышли на охоту.
Хоппер развернулся вперед:
– Давай! Гони!
Марта вдавила педаль в пол, и машина рванула вперед.
Глава сорок вторая
Город вверх дном
13 июля 1977 года
Южный Бронкс, г. Нью-Йорк
Тьма, окутавшая город, стала неожиданностью для Хоппера. Осознание того, что темнота в самом деле оказалась черной – «змеино-черной», как подсказывал голос внутри его разума, – приводило в замешательство.
Конечно, он и раньше видал такую темноту. Возможно, поэтому испытывал беспокойство – особенно после того, что он увидел на крыше склада, и после того, как Лиза Сарджесон прыгнула навстречу смерти.